Le défenseur international algérien, Essaid Belkalem, libre de tout engagement depuis son départ de Watford (Premier League anglaise de football) s'est engagé lundi avec Orléans Loiret Football, pensionnaire de la Ligue 2 française de football, a annoncé le club sur son officiel. L'ancien joueur de la JS Kabylie (Ligue 1/Algérie) a signé un contrat d'une saison en plus d'une autre en option, en présence du directeur sportif du club Julien Cordonnier, précise la même source. Le défenseur algérien rejoint à Orléans les deux anciens internationaux algériens Antar Yahia et Karim Ziani, ainsi que son ancien coéquipier à la JSK Farid Beziouen. Belkalem (27 ans) espère ainsi relancer sa carrière où il n'avait joué que rarement sous les couleurs de Watford, se contenant de quelques apparitions avec l'équipe réserve lors de l'exercice écoulé ainsi que cet été. Prêté pour une saison à Trabzonspor (Turquie) pour la saison 2014-2015, son retour en Angleterre s'est avéré un mauvais choix, ce qui lui a coûté sa mise à l'écart de la sélection algérienne. Belkakem n'est plus convoqué chez les Verts depuis la fin de l'année 2014. Blessé juste avant la Coupe d'Afrique des nations, CAN-2015, en Guinée équatoriale, il avait été écarté par l'ancien sélectionneur Christian Gourcuff.
