La sélection algérienne de basket-ball (messieurs) s'est inclinée devant son homologue marocaine sur le score de 71 à 76, mi-temps (30-34), en match comptant pour le tournoi aller des éliminatoires de la Zone 1 pour l'AfroBasket 2017, disputé jeudi dernier à la salle de Staouéli (Alger). Solides défensivement, les Algériens ont pêché dans le secteur offensif avec des pourcentages catastrophiques aux tirs : 35% à 2 points, 24% à 3 points et 42% aux lancers francs. Après un premier quart-temps remporté (16-12), le cinq algérien, déstabilisé par l'expulsion de son capitaine Abdeslam Dekkiche pour deux fautes anti-sportives, a vu les Marocains repasser devant à la fin du deuxième quart-temps (34-30). Au retour des vestiaires, les joueurs d'Ahmed Loubachria sont revenus avec de meilleures intentions, réussissant à recoller au score (36-36) après deux minutes de jeu et même passer devant d'un petit point (56-55) à la fin du 3e quart-temps. Dans le dernier quart, les deux équipes sont restées au coude à coude avec plusieurs changements au tableau d'affichage, avant que les Marocains ne réussissent à prendre un écart de 5 points, grâce notamment à un trois points du chevronné Zakaria Al Mesbahi à une minute du coup de siffler final. Avec cette défaite, les Algériens qui bénéficieront d'une journée de repos vendredi, sont condamnés à battre la Tunisie aujourd'hui (17h) pour garder des chances de qualification à l'AfroBasket 2017 au Congo. Les éliminatoires de la Zone 1 regroupent seulement trois pays (l'Algérie, le Maroc et la Tunisie), après le retrait de dernière minute de la Libye. La phase retour aura lieu du 30 mars au 1er avril en Tunisie. Les équipes qui termineront première et deuxième se qualifieront pour la phase finale, prévue du 18 au 30 août à Brazzaville (Congo). Déclarations des entraîneurs : Ahmed Loubachria ( Algérie) : «Nous avons manqué de réussite aux tirs que ça soit à deux points, à trois points et même aux lancers francs. Cette maladresse nous a coûté la victoire. Je pense que les joueurs ont fait un très bon match en défense ce qui nous a permis de rester dans le match. Maintenant nous avons une journée de repos pour apporter des corrections et bien se reposer avant d'affronter la Tunisie.» Said Al Bouzidi (Maroc) : «Nous avons très mal géré le début du match laissant les Algériens prendre l'avantage au score, avant de réagir et revenir progressivement au score. En deuxième mi-temps nous avons été gênés par les fautes personnelles et le match s'est joué à quelques détails comme l'adresse aux lancers francs.»
