La sélection olympique algérienne de football a assuré sa qualification aux demi-finales des Jeux de la solidarité islamique (JSI-2017), en signant une deuxième victoire devant la Palestine (1-0), en match comptant pour la 2e journée du groupe B disputé jeudi à Bakou (Azerbaïdjan). Les Algériens ont ouvert le score par intermédiaire El Mellali (63e), qui marque son deuxième but dans la compétition, avant de finir le match à dix suite à l'expulsion de Gagaa (74') pour cumul de cartons jaunes. C'est le second succès de l'Algérie après celui remporté face à la Turquie sur le score 2 buts 1, lors de la première journée disputée, lundi. Pour le dernier match de poule, prévu lundi 15 mai, le Onze algérien sera opposé à son homologue d'Oman. Le groupe A est formé de l'Azerbaïdjan (pays hôte), du Cameroun, de l'Arabie saoudite et du Maroc. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour les demi-finales. Ameur Chafik : «Une victoire difficile mais importante face à la Palestine». La sélection a arraché une victoire «difficile mais importante» qui lui permet de se qualifier pour les demi-finales, a indiqué l'entraîneur Ameur Chafik. «C'est une victoire difficile et en même temps importante dans la mesure où elle nous permet de nous qualifier aux demi-finales. Nous avons des jeunes joueurs qui méritent tout l'intérêt de notre staff technique», a déclaré Ameur Chafik lors de la conférence de presse d'après-match. La sélection olympique s'est imposée devant son homologue palestinienne sur le score de 1-0 grâce à Farid El Melali sur penalty (63e). «Nous allons maintenant nous concentrer sur la demi-finale. Je déplore la sortie de Gagaâ (exclu, ndlr) qui sera absent lors du prochain match après avoir commis une faute de débutant», a-t-il dit. Déclarations à l'issue du match Algérie-Palestine (1-0) Ameur Chafik (sélectionneur/Algérie) : «L'adversaire a prouvé sa valeur aujourd'hui et nous a causé d'énormes problèmes. Nous avons bien décortiqué le jeu de l'équipe palestinienne notamment ses points forts. Mon équipe a souffert après l'expulsion de Gagaâ, mais a résisté jusqu'à la fin. Il n'est pas raisonnable de demander plus à cette équipe formée depuis un mois seulement. Notre objectif principal est de préparer les Jeux olympiques et les Jeux africains. Pour notre adversaire en demi-finales (l'Azerbaïdjan ou le Maroc, ndlr), sincèrement je n'ai pas de préférence, l'essentiel est d'avoir mes joueurs au mieux de leur forme». Ayman Sandouqa (sélectionneur/Palestine) : «Nous avons mieux joué que l'Algérie. Pour espérer gagner un match, il faut concrétiser les occasions qui se présentent. Je pense que le penalty a été le tournant du match. Notre joueur a fauché le joueur algérien sur la ligne des 18 mètres. Le portier adverse a eu beaucoup de chances car il pouvait aller chercher le ballon de ses filets à 3 ou 4 reprises. Finalement, les buts viennent suite à des erreurs. Mes félicitations à l'Algérie. Les conditions climatiques (rafales de vent, ndlr) n'ont pas été favorables aux deux équipes pour livrer un bon match sur le plan technique». Chamseddine Rahmani (gardien de but/Algérie) : «Je suis parmi les éléments les plus expérimentés de l'équipe. Mon devoir était d'encadrer les jeunes. Je remercie le staff technique pour cette confiance. Le match est devenu très compliqué après l'expulsion de Gagaâ. La réaction de l'équipe est à saluer». Ghanem Mahajna (joueur/Palestine) : «Nous avons réussi à porter constamment le danger devant la cage algérienne, mais malheureusement la finition était absente. Nous allons jouer crânement nos chances pour nous qualifier. Même éliminée, la Turquie va jouer pour son honneur et la difficulté réside dans le fait qu'elle jouera sans aucune pression. On espère aussi une victoire des Algériens contre Oman».
