La sélection algérienne de football s'est imposée mardi dernier au stade Mustapha-Tchaker de Blida, en match amical, devant la Guinée sur le score de 2 buts à 1. Ce match intervenait dans une conjoncture particulière. C'était le premier rendez-vous officiel du nouveau sélectionneur Lucas Alcaraz après le fiasco de la Coupe d'Afrique des nations, joué au Gabon. Ce match était tout de même important, d'autant plus qu'il préparait la confrontation officielle face au Togo, prévue dimanche prochain sur la même pelouse, et ce pour le compte des éliminatoires de la CAN-2019. Le technicien espagnol a expliqué depuis sa toute première conférence de presse qu'il faisait confiance à l'ensemble des joueurs qui étaient par le passé en sélection. D'ailleurs le retour des «bannis de la CAN-2017» Medjani et Feghouli s'inscrivent dans cet ordre d'idée. Mais ces deux éléments ont été laissés sur le banc de touche au coup d'envoi de la partie. Le staff technique a fait confiance à une formation quelque peu remaniée avec les Mbolhi, Attal, Ghoulam, Bensebaïni, Mandi, Guedioura, Mahrez, Bentaleb, Slimani, Hanni et Brahimi. Il y avait un seul nouveau joueur parmi le groupe, à savoir le jeune Attal du Paradou AC. Mais dès le coup d'envoi, on sentait que la «machine» algérienne grinçait. Trop d'espaces entre les lignes, un milieu qui ne pressait pas assez et une défense toujours aussi peu rassurante. Cela a été mis à profit par le Syli national qui a exercé un pressing constant sur les joueurs algériens qui multiplie les bourdes. Les meilleures occasions de ce match ont été guinéennes. Soumah a même failli ouvrir, mais sa reprise a été repoussée par la transversale (20'). Ce n'est qu'à une demi-heure de jeu que les Verts enregistrent leur première occasion du match avec la frappe lourde de Guedioura passée légèrement au dessus de la transversale du gardien Camara. Les camarades de Bentaleb terminent mieux ce premier half. Ils ont, d'ailleurs, pu ouvrir la marque après un bon mouvement collectif. Brahimi se déjoue d'un défenseur et sert sur le plateau Hanni, qui ouvre la marque (38'). Mais de retour des vestiaires, ce sont les Guinéens qui parviennent à égaliser à la suite d'un contre et une frappe de Camara Aboubar Damba (58'). L'entrée en jeu un peu plus tôt de Taïder ensuite de Feghouli et Soudani ont donné plus de maîtrise et de vivacité aux Verts. Comme à son habitude, Soudani n'a pas raté l'occasion de s'illustrer sur la pelouse du stade Mustapha-Tchaker. Sa reprise de pied gauche a fait mouche sur le centre de Ghoulam, déviée au passage par un défenseur (78'). Les Algériens ont tenu leur victoire jusqu'au coup de sifflet final. Ce succès est important sur le plan psychologique à quelques jours de la confrontation officielle face au Togo. Il faut aussi relever que les quatre derniers matchs des Verts face à cette sélection se sont soldés jusque-là par deux défaites et deux nuls. Le dernier succès des Fennecs devant cette équipe remonte à... 2000. Ce jour-là à Annaba, l'Algérie avait pris le meilleur en amical sur son adversaire sur le score de 4 buts à 0. Donc cette victoire reste toujours bonne à prendre, même s'il reste beaucoup d'imperfections dans le jeu des camarades de Mahrez. Il faudra peut-être saluer aussi la prestation du jeune défenseur Attal, car malgré quelques erreurs, il a rendu une belle copie pour son tout premier match avec la sélection nationale.
