L'USM Alger aura un rendez-vous important ce soir à 22h, au stade du 5- Juillet, face au Zamalek pour le compte de la quatrième journée de la Ligue des champions d'Afrique, groupe B. Les Rouge et Noir avaient raté de peu la victoire lors du match aller joué à Alexandrie. Ayant mené au score depuis la 29e minute de jeu grâce à Chefaï, les hommes de Paul Put avaient été rejoints au score dans le temps additionnel, à la suite d'une bourde du gardien Zemmamouche qui a relâché le cuir. Ceci a permis au joueur zambien Emmanuel Mayuka de remettre les pendules à l'heure (1-1). L'arbitre mauritanien Ali Lemghaifry avait refusé au Algériens un but limpide de Derfalou de la tête sur corner à la 78e minute de jeu. Cela ne change pas grand'chose pour la rencontre de cette 4e journée que les gars de Soustara doivent absolument gagner aujourd'hui, surtout qu'ils sont sous pression des Libyens du Ahly de Tripoli, qui comptent le même nombre de points que l'USMA avec 4 points et qui recevra ce soir. Un succès pourrait permettre aux coéquipiers de Meftah de passer devant les Egyptiens et prendre ainsi la tête du groupe B. La victoire est donc capitale pour l'USMA. Le coach Paul Put l'a beaucoup répété à ses joueurs qui, comme les Mouloudéens ont préparé ce match au Centre technique national de Sidi Moussa. Concernant cette rencontre, le technicien belge a notamment déclaré : «On doit coûte que coûte arracher les trois points qui vont augmenter nos chances pour valider notre billet qualificatif pour les quarts de finale de la Ligue des champions.» Paul Put a désormais une meilleure idée sur son adversaire qu'il a vu à l'œuvre lors de la 3e journée du groupe B et dont il connaît désormais mieux les forces et les faiblesses. Par ailleurs, le même coach se dit confiant pour l'issue de la rencontre, même s'il devra composer dans ce match sans la présence de Benguit et Koudri, suspendus ce soir. Le joueur recruté depuis quelques jours, à savoir Okacha Hamzaoui, arrivé du Nacional Madeira du Portugal, pourrait prendre part au match, même si le dernier mot revient à son entraîneur. Le nul concédé face à l'USMA a contrarié quelque peu la bonne marche des Egyptiens dans cette phase des poules. C'est pour cette raison que la formation du Zamalek mise sur un bon résultat à Alger afin de rester dans la course pour la qualification. L'entraîneur portugais de l'équipe Augusto Inacio, s'il a été avare en déclarations concernant cette empoignade, s'est réjouit que le match a été désigné au stade du 5 Juillet. Il a dit à ce propos : «Jouer au 5-Juillet nous arrange beaucoup. C'est un grand stade qui est doté d'une très bonne pelouse gazonnée. On s'est bien préparés pour cet important match et j'espère qu'on sera dans notre meilleur jour pour réaliser une bonne opération.» Le joueur Ibrahim Salah abonde dans le même sens, en affirmant que même si cette rencontre sera difficile, l'équipe s'est déplacée à Alger en sérieuse conquérante et veut absolument repartir en Egypte avec au moins le partage des points. C'est l'arbitre sud-africain, Victor Miguel De Freitas Gomes qui dirigera cette confrontation. Il sera assisté dans sa tâche par ses deux compatriotes Lindikhaya et Sandile Dilikane. A la même heure (22h00), l'autre match du groupe opposera à Sfax le club libyen du Ahly du Tripoli à la formation zimbabwéenne de Caps United.
