Le NA Hussein Dey, seul représentant algérien dans la compétition de la Coupe arabe des clubs, jouera cet après-midi, à 16h30, sur la pelouse du stade Al Salam du Caire, son premier match du groupe «A» face au représentant des Emirats arabes unis, Al Wihda. Les Sang et Or ont connu un début de saison des plus mouvementés. La direction du club est entrée en conflit direct avec ses propres supporters après que le président Bachir Ould Zmerli a pris la décision de confier de nouveau le poste de premier responsable du staff technique à Youcef Bouzidi, pourtant limogé moins d'une année auparavant. Les fans ont apposé leur veto. Le président du club avait dans un premier temps annoncé qu'il quittait le club avant de revenir à de meilleurs sentiments. C'est ainsi qu'il a jeté son dévolu sur l'ex-bras droit du sélectionneur national Christian Gourcouff, Nabil Neghiz pour diriger son équipe. C'est son adjoint Billel Dziri, qui avait entamé la préparation de l'équipe difficilement, surtout que le club avait bouclé comme toutes les autres formations avec beaucoup de retard. L'équipe nahdiste n'a eu que deux semaines afin de préparer cette compétition. Si l'on ajoute que l'effectif a été remodelée à plus de 50 %, on remarque vite que la formation algérienne ne se présente pas en Egypte avec ses meilleurs atouts. L'équipe a disputé deux matches amicaux au niveau du Centre technique national de Sidi Moussa face à la sélection olympique de Palestine. Le NAHD s'est imposé par deux fois (3-2 et 1-0). Mais le coach Nabil Neghiz reste lucide et sait que la compétition de la Coupe arabe des clubs est arrivée trop tôt pour ses joueurs. Il dira notamment que son team accuse un grand retard dans la préparation. Il a notamment déclaré qu'une telle compétition nécessite un mois et demi de préparation avant d'ajouter «la mission est loin d'être facile avec un effectif qui a subi des changements à hauteur de 50%». Pourtant comme les supporters nahdistes, le staff technique nahdiste reste convaincu que les joueurs, qui a sous la main, sont capables de se surpasser dans cette compétition et qu'ils sont capables de donner le meilleur d'eux-mêmes. Afin de mettre de son côté toutes ses chances, Neghiz a intégré dans la liste des 23 Boulaouidet, qui compte l'utiliser comme joker. Avec les Gasmi, Ardji, Ouhadda, Ouartani, Khiat, mais aussi les arrivées de Harrag (ex-USM Harrach), Addadi (ex-O Médéa), Sofiane Boutebba (ex-ES Sétif) ainsi que le revenant gardien Boussouf (ex-MC Alger), le club hussein-déen pourrait jouer les trouble-fêtes dans le groupe A, composé également du Ahly du Caire, du Wihda des Emirats arabes unis et El Faïçali de Jordanie. La motivation financière pourrait être un grand stimulant pour le NAHD, mais aussi les autres équipes présentes en Egypte. En effet, le vainqueur du tournoi empochera la grosse somme de 2,5 millions de dollars. Le finaliste, lui, percevra 600 000 dollars. Les demi-finalistes recevront 200 000 dollars. Même les éliminés du 1er tour bénéficieront de la somme non négligeable de 100 000 dollars ajoutés 25 000 dollars pour l'ensemble des équipes participantes à cette compétition. L'adversaire d'Al Wihda va sûrement se présenter avec de grandes ambitions, même si ces dirigeants affirment que la Coupe arabe servira de préparation pour son championnat. Le NAHD affrontera, par la suite, le club Jordanien d'Al Faïçali le 25 juillet avant de se mesurer au Ahly du Caire le 28 du même mois. Le second match de la journée mettra aux prises ce soir, à 20h15, sur la même pelouse le Ahly du Caire au club d'Al Faïçali de Jordanie.
