Le Comité olympique russe a confirmé hier que les sportifs russes participeront bien aux JO-2018 sous la bannière olympique. Une semaine après la suspension de la Russie pour les JO d'hiver 2018 par le CIO, les instances olympiques russes ont confirmé la participation de leurs sportifs sous bannière neutre. «Tout le monde avait la même opinion : nos sportifs doivent aller en Corée du Sud et chercher à remporter la victoire pour la gloire de la Russie. Les sportifs russes ont exprimé leur volonté de prendre part aux Jeux, a déclaré le président du ROC, Alexandre Joukov, lui-même suspendu par le CIO. La réunion du comité olympique note qu'il respectera la volonté de chaque sportif. Le ROC prendra toutes les mesures nécessaires pour l'assistance financière, juridique, sportive de ceux qui prendront part aux Jeux comme de ceux qui seront refusés ou ne recevront pas d'invitation.» Le Comité international olympique (CIO) a décidé le 5 décembre d'exclure la Russie des JO 2018 de Pyeongchang, du 9 au 25 février, n'autorisant à participer que les sportifs russes «propres», sous de strictes conditions et sous la bannière olympique en raison du scandale de dopage institutionnalisé frappant le pays. Alexandre Joukov a précisé que le Comité olympique russe se rendra à Lausanne le 15 décembre pour discuter des conditions d'admissibilité des athlètes russes, qui participeront aux Jeux sous l'appellation «Athlètes olympiques de Russie (OAR)». Selon lui, environ 200 athlètes russes pourraient participer aux Jeux, un chiffre à peu près équivalent à celui des Jeux de Sotchi en 2014 (226). Le lendemain de la décision du CIO, le président russe Vladimir Poutine avait déjà annoncé que la Russie ne boycotterait pas les Jeux et n'empêcherait pas les sportifs qui le souhaitent d'y participer.
