La cérémonie de dimanche voit le meilleur du cinéma américain et anglais se disputer les récompenses. kLa forme de l'eau fait figure de favori mais Dunkerque et Les Heures sombres qui relatent deux moments pivot de la Seconde Guerre mondiale pourraient jouer les trouble-fête. C'est quoi les Bafta ? En 1949, l'Académie du film britannique qui fusionnera en 1958 avec la guilde des réalisateurs et producteurs de télévision lance cette cérémonie qui récompense ce que le septième art fait de meilleur. L'écrasante majorité des nommés sont issus de Hollywood et du cinéma anglais, mais, de temps à autre, des artistes ou œuvres étrangères investissent aussi les catégories reines. Quelques catégories sont cependant réservées uniquement aux productions «made in UK», comme celle du meilleur film britannique qui se jouera pour ce cru 2018 entre Les Heures sombres, The Death of Stalin, Seule la Terre, Lady Macbeth et Paddington 2. Qui désigne les vainqueurs ? Les Bafta comprennent 7 500 membres, des professionnels dont on estime qu'ils ont apporté une contribution significative au grand et au petit écran d'outre-Manche au cours de ces cinq dernières années. Mais seuls 6 500 d'entre eux ont le droit de vote. Le public désigne, lui, le lauréat du Bafta du meilleur espoir. Cette année, les cinéphiles devront choisir entre Florence Pugh (Lady Macbeth ), Josh O'Connor (Seule la terre), Tessa Thompson (Thor Ragnarok), Daniel Kaluuya (Get Out), et Timothée Chalamet (Call me by your name). Quelle est l'affiche cette année ? Comme aux Oscars ou aux Golden Globes, l'idylle fantastique La Forme de l'eau entre une femme de ménage muette et un monstre aquatique dans l'Amérique des années soixante survole la concurrence avec 12 nominations. Le long-métrage de Guillermo del Toro, primé à Venise, est talonné par celui qui s'est imposé comme son rival le plus menaçant, 3 Billboards: Les panneaux de la vengeance du Britannique Martin McDonagh. La comédie noire a récolté neuf citations. Leurs héroïnes respectives la Britannique Sally Hawkins et l'Américaine Frances McDormand partent avec une longueur d'avance pour le trophée de la meilleure comédienne. Pour la première fois depuis longtemps, les Bafta 2018 pourraient voir les productions de Sa très gracieuse Majesté qui disposent, comme vu plus haut, de leur propre trophée du meilleur film anglais, tenir le haut du pavé et éclipser les longs-métrages américains dans la catégorie générale du meilleur film. Les grandes fresques historiques Dunkerque et Les Heures sombres qui relatent deux moments pivot et dramatique de la Seconde Guerre mondiale outre-Manche sont en lice à neuf et huit reprises. Certains bons élèves des cérémonies américaines se trouvent dépourvus de ce côté de l'Atlantique. L'ode au journalisme de Steven Spielberg, avec Tom Hanks et Meryl Streep, Pentagon Papers n'obtient pas une nomination. Même sort pour l'onirique Mudbound de Dee Rees. Côté 7e art français, il sera bien représenté. Elle de Paul Verhoeven avec Isabelle Huppert qui avait affolé les Oscars 2017 défend sa chance au Bafta du meilleur film étranger. Ma Vie de courgette a lui été retenu côté meilleur film d'animation. Alexandre Desplat qui a mis en musique La Forme de l'eau tentera de réitérer sa victoire des Golden Globes dans la catégorie meilleure bande originale. Y aura-t-il du beau monde? Avec un palmarès qui fait une large place aux succès hollywoodiens, les Bafta n'ont rien à envier au tapis rouge et glamour des Oscars. Jennifer Lawrence, Angelina Jolie, Emma Thompson, Emma Watson, Daisy Ridley, Daniel Day-Lewis, Gary Oldman qui fait figure de favori pour la statuette du meilleur acteur avec son Churchill plus vrai que nature dans Les Heures sombres, Ridley Scott qui recevra un trophée récompensant l'ensemble de sa carrière sont attendus. Comme l'an passé, le prince William qui est le président d'honneur des Bafta et son épouse Kate Middleton assisteront à la cérémonie. À quoi peut-on s'attendre ? Les Bafta se transformeront- ils comme les récentes remises de prix en tribune pour le mouvement anti-harcèlement Time's up? En ne nommant aucune femme réalisatrice dans la catégorie meilleur cinéaste malgré le tour de force de Greta Gerwig avec Lady Bird, les Bafta ont créé la polémique. Comme aux Golden Globes, les stars sont invitées à porter du noir pour montrer leur solidarité envers les victimes d'abus sexuels et de discriminations. Cela pourrait poser un problème d'étiquette à la duchesse de Cambridge. Le protocole interdit aux membres de la famille royale de manifester une quelconque opinion politique. Les Bafta ont-ils une influence sur le palmarès des Oscars ? Autrefois, les Bafta se déroulaient bien après les Oscars au printemps. Mais depuis 17 ans, la cérémonie a été avancée et a lieu quinze jours avant sa grande sœur américaine. Elle est désormais considérée comme le dernier tapis rouge de la campagne. Toute victoire et discours enflammé aux Bafta offriront un buzz précieux : le vote pour désigner les futurs lauréats des 90es Oscars s'ouvre le surlendemain des Bafta, et durera jusqu'au 27 février. Toutefois, seuls 500 membres des Baftas ont été cooptés par l'Académie américaine du cinéma. Le contingent britannique représente seulement 7% du corps électoral des Oscars. Il n'est pas rare de voir le palmarès des deux cérémonies diverger.
