Connaissant une légère hausse jeudi dernier, et au moment où l'Agence internationale de l'Energie (AIE) a revu à la hausse ses prévisions de demande mondiale de brut, les cours du pétrole ont engrangé une troisième séance consécutive de hausse vendredi, alors que l'attention des marchés se portait sur les tensions géopolitiques. Dans ce contexte, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai valait 65,62 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 50 cents par rapport à la clôture de jeudi. Quant au baril de «light sweet crude» (WTI) qui pour le contrat d'avril avait pris a pris 23 cents et clôturé à 61,19 dollars, il a évolué au point de prendre 64 cents à 61,83 dollars une heure après son ouverture sur le New York Mercantile Exchange (Nymex). Dans ce registre, la production américaine a atteint un nouveau record la semaine dernière, au niveau moyen de 10,38 millions de barils par jour, selon le rapport hebdomadaire de l'Agence américaine d'information sur l'Energie (EIA) publié mercredi. Selon le dernier rapport mensuel de l'AIE, la demande mondiale de pétrole devrait atteindre cette année 99,3 millions de baril par jour, soit 1,5 million de plus qu'initialement anticipé. Un signal positif pour les ventes d'or noir dans les prochains mois. Selon les prévisions des analystes, les marchés continuent de digérer les rapports mensuels de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) et de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep). A cet égard, l'AIE a revu en légère hausse ses prévisions de production de l'Opep, à 32,4 millions de barils par jour, ce qui a ravivé l'intérêt des investisseurs pour le pétrole, qui reste cependant en retrait sur la semaine. Selon les estimations des analystes de Commerzbank, cette hausse des prix est principalement due à «l'enthousiasme des marchés» pour les actifs à risque. Les prévisions de l'AIE sur le marché du pétrole publiées lundi n'ont ainsi pas découragé les investisseurs. Pourtant, «selon les données de l'AIE, les réserves mondiales devraient augmenter en 2019 et en 2020, même si l'OPEP poursuit son accord de baisse de la production», a commenté Olivier Jakob, analyste chez Petromatrix. Cela dit, dans un marché calme, les analystes portaient leur attention à la géopolitique qui pourrait perturber la production mondiale, alors que la tension monte entre le premier exportateur mondial, l'Arabie saoudite, et un autre membre de l'Opep, l'Iran. «L'Arabie saoudite ne veut pas se doter d'une arme nucléaire, mais si l'Iran développe une bombe nucléaire, nous suivrons la même voie le plus vite possible, sans l'ombre d'un doute», a prévenu le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane dans une interview accordée à la chaîne de télévision américaine CBS. Par ailleurs, l'administration Trump a annoncé jeudi une série de sanctions contre des individus et des entités russes en réponse à l'ingérence de Moscou dans l'élection présidentielle américaine de 2016 et à plusieurs cyber attaques. Enfin, pour rappel, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) s'est associée fin 2016 à dix autres producteurs pour limiter leurs extractions et permettre au marché de se rééquilibrer. Selon la société d'analyse sur l'énergie S&P Global Platts, la production quotidienne des membres de l'OPEP a diminué en février par rapport à janvier, mais cette baisse est principalement due à la chute involontaire des extractions au Venezuela, alors que le pays est secoué par une profonde crise politique et économique. Mais la hausse des prix que l'effort de l'OPEP a entraîné a dopé la production des entreprises privées non engagées dans cet accord, avec notamment un envol de la production américaine de pétrole non conventionnel.
