Il s'agit de la deuxième sortie du sélectionneur Rabah Madjer avec l'équipe A', quatre mois après le test disputé face à l'équipe rwandaise A' au stade d'El-Menzah de Tunis et soldé par une large victoire (4-1). Pour cette joute amicale face aux Saoudiens, qualifiés pour la Coupe du monde 2018 en Russie (14 juin-15 juillet), Madjer a fait appel à 23 joueurs, dont le milieu de terrain offensif d'Empoli Ismaïl Bennacer, autorisé à titre exceptionnel par son club, promu en série A italienne, à rejoindre les Verts. Deux défections sont à enregistrer au sein de l'effectif. Il s'agit des défenseurs centraux Essaïd Belkalem (JS Kabylie) et Abdelkader Bedrane (ES Sétif), blessés. «C'est un match de préparation face à une sélection mondialiste qu'on doit gagner pour permettre à l'équipe de préserver sa bonne dynamique.Il y a une bonne ambiance au sein du groupe, je reste confiant quant à nos capacités à réaliser un bon résultat», a indiqué le coach national lors de sa récente sortie médiatique. L'équipe nationale A' est à pied d'oeuvre depuis lundi à Cadix. Les coéquipiers de Mokhtar Benmoussa effectueront mardi après-midi leur unique séance d'entraînement programmée avant la rencontre. «C'est un match important pour nous, loin d'être un simple test amical face à une équipe saoudienne qui va prendre part à la Coupe du monde 2018. Il s'agit d'un adversaire de taille. Nous sommes ici pour prouver notre vraie valeur et montrer qu'il y a des éléments locaux capables d'intégrer l'équipe première», a affirmé de son côté le défenseur de l'USM Alger, Ayoub Abdellaoui. Ce test revêt une importance particulière pour les locaux puisqu'il est le dernier au programme, d'autant que les deux prochains matchs amicaux, prévus en juin, vont concerner l'équipe A. Les joueurs du cru vont donc tenter de mettre à profit ce rendez-vous préparatoire pour s'affirmer et essayer d'arracher une place en vue des rencontres de juin dont une de prestige face au Portugal de Cristiano Ronaldo à Lisbonne. De son côté, l'Arabie saoudite, qui se trouve déjà en stage en Espagne depuis quelques jours, disputera un autre match amical contre la Grèce le 15 mai à Séville. Au Mondial-2018, l'Arabie saoudite évoluera dans le groupe A avec la Russie (pays hôte), l'Uruguay et l'Egypte. Déclarations des joueurs avant le match Ayoub Abdellaoui (défenseur/USMA) : «C'est un match important pour nous, loin d'être un simple test amical face à une équipe saoudienne qui va prendre part à la Coupe du monde 2018. Il s'agit d'un adversaire de taille. Nous sommes ici pour prouver notre vraie valeur et montrer qu'il y a des éléments qui sont capables d'intégrer l'équipe première. Il règne une excellente ambiance au sein du groupe et un état d'esprit positif qui va nous permettre de nous donner à fond sur le terrain. S'agissant du match de l'USM Alger disputé dimanche soir dans le cadre de la Coupe de la Confédération (face aux Tanzaniens des Young Africans 4-0, ndlr), c'est important pour nous de bien entamer la phase de poules d'autant que cette compétition constitue un objectif majeur. C'était une victoire décrochée avec l'art et la manière. J'étais contraint de quitter le terrain en seconde période en raison d'un mal au dos, mais je me sens mieux maintenant. Dans un registre personnel, j'ai pris part à mon dernier match avec l'USMA à domicile. J'ai passé sept belles saisons sous le maillot de l'USMA. Je remercie tous ceux qui m'ont permis de réussir dans ma carrière. Maintenant, je m'apprête à entamer une nouvelle aventure avec l'équipe de Sion (Suisse)». Hicham Chérif El-Ouezzani (milieu de terrain/ MCA) : «Nous avons bien travaillé lors des deux derniers jours au centre de Sidi Moussa. C'est un test révélateur pour nous face à une équipe saoudienne composée d'excellents joueurs, de surcroît mondialiste. Nous tâcherons de sortir un bon match et pourquoi ne pas revenir avec la victoire. Le sélectionneur national était clair dans son discours, il voulait nous faire comprendre qu'il n'existait pour lui aucune différence entre un joueur local et un autre évoluant à l'étranger. Revenant sur le match de la Ligue des champions face au club marocain du Difaâ Hassani El-Jadidi (1-1), c'est vrai que nous avons mal entamé l'épreuve, mais rien n'est encore joué. Nous allons disputer notre prochain match à Sétif avec l'intention de l'emporter». Mohamed Naâmani (défenseur/ CRB) : «L'ambiance est excellente au sein du groupe à deux jours de ce match amical face à l'Arabie saoudite. Nous allons aborder ce test avec l'intention de produire du beau jeu et s'imposer face à un mondialiste, ce qui serait excellent pour l'équipe sur le plan psychologique».
