L'entraîneur du GS Pétroliers, Réda Zeguili, s'est dit «très satisfait» de la prestation de son équipe au 40e championnat d'Afrique des clubs champions de handball, clôturé dimanche à Abidjan (Côte d'Ivoire) à la 3e place du podium. «Franchement, je suis très satisfait du rendement de l'équipe, rajeunie à environ 90% mais qui a montré un visage séduisant. On a découvert de jeunes joueurs qui étaient à leur première participation au Championnat d'Afrique mais cela ne s'est jamais reflété sur leur rendement sur le terrain», a dit Zeguili, joint au téléphone par l'APS juste avant le retour à Alger dans la nuit de dimanche à lundi. Versés dans le groupe B lors du premier tour en compagnie du Zamalek (Egypte), de la JS Kinshasa (RD Congo)et du Raja Agadir (Maroc), les Algériens ont terminé 2es au classement de la poule avec deux victoires (JS Kinshasa 21-18 et Raja Agadir 25-24), contre une défaite (Zamalek 27-31). Le groupe A était composé d'Al-Ahly du Caire (Egypte), de Phoenix (Gabon), de FAP (Cameroun), de Red Star (Côte d'Ivoire) et de l'USFA (Burkina Faso). En quarts de finale, le GSP a dominé son homologue gabonais de Phoenix sur le score de 24 à 20 avant de s'incliner en demi-finales face aux Egyptiens d'Al-Ahly par 27 à 20. Lors du match de classement pour la 3e place, les coéquipiers de Ryad Chahbour se sont imposés devant le club congolais de la Jeunesse sportive de Kinshasa sur le score de 33-31. «Il faut continuer à participer à ce genre de compétitions, pas seulement pour le GSP qui la retrouve après huit ans d'absence, mais pour tous les clubs algériens afin qu'on puisse élever le niveau du handball national», a expliqué le coach algérien. Le club égyptien du Zamalek a conservé son titre de champion d'Afrique en remportant la finale devant son grand rival Al-Ahly par 27 à 25. «Le Zamalek et Al-Ahly étaient supérieurs, pas sur le plan individuel mais au niveau du rythme de la compétition. Ils avaient tous les moyens pour réussir notamment sur le plan de la logistique. Par exemple, ils avaient des repas faits spécialement pour eux par l'ambassade, alors que pour nous, la compétition s'est disputée dans des conditions difficiles vu qu'elle a eu lieu en Afrique sub-saharienne», a conclu l'ancien entraîneur national. Pour rappel, le tournoi a été marqué par l'absence des clubs de Tunisie, l'autre poids-lourd de ce sport en Afrique.
