Le prix du panier de référence de pétrole brut, qui sert de référence à l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep), s'est établi jeudi à 59,63 dollars le baril, contre 59,52 dollars la veille. La même organisation a expliqué dans un communiqué publié sur son site web, qu'introduit en 2005, le panier de référence de pétrole brut de l'Opep (ORB) comprend actuellement le Sahara Blend (Algérie), Girassol (Angola), Djeno (Congo),Oriente (Equateur), Zafiro (Guinée Equatoriale),Rabi light (Gabon), Iran Heavy (Iran),Basra Light (Irak), Kuwait Export ( Koweït), Es-Sider (Libye), Bonny Light (Nigéria), Arab Light (Arabie saoudite), Murban (Emirats arabes unis) et Mery (Venezuela). Le même jour, les cours de l'or noir ont terminé en baisse. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mars a clôturé à 61,18 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 14 cents par rapport à la clôture de mercredi. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» (WTI) pour le contrat de février a perdu 24 cents à 52,07 dollars. Par contre, les prix du pétrole ont clôturé la semaine en hausse. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mars s'est apprécié de 1,52 dollar pour terminer à 62,70 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» (WTI) pour le contrat de février a pris 1,73 dollar pour finir à 53,80 dollars. Sur la semaine, les cours de l'or noir ont enregistré leur troisième hausse hebdomadaire, le Brent gagnant 3,7% et le WTI 4,3%. Cette hausse intervient au lendemain de la publication du rapport mensuel de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep). La production totale des membres de l'Opep a décliné de 75 100 barils par jour (bj) en décembre, à 31,58 millions de barils par jour (mbj), l'Arabie saoudite représentant à elle seule plus de la moitié de ce recul (-46 800 bj), selon des sources secondaires (indirectes) citées par l'Opep. L'Opep a par ailleurs légèrement revu à la baisse sa prévision de production issue des pays non membres de l'organisation pour 2019 (+2,1 mbj à 64,16 mbj), du fait de l'anticipation d'une production moindre au Canada. Le pays a décidé de limiter sa production afin de tenter d'écouler les stocks massifs de brut qui s'accumulent à cause de la saturation du réseau nord-américain d'oléoducs. L'Organisation devrait, quant à elle, pomper moins d'or noir, comme elle s'y est engagée en décembre dans le cadre d'un accord avec d'autres pays producteurs. Cet accord prévoit une baisse commune de 1,2 mbj afin de redresser les cours.
