2018 a eu beau être une année cauchemardesque en termes d'image pour Facebook, cela n'a pas empêché le premier réseau social du monde d'engranger des bénéfices records et d'attirer de nouveaux utilisateurs. Pari gagné semble-t-il pour Facebook, qui devait à tout prix redonner confiance après une année marquée par les crises à répétition, en particulier autour des données personnelles. Touché par une crise de croissance anticipée par le groupe avant même ces polémiques, Facebook avait connu des ratés courant 2018, l'ampleur du ralentissement surprenant les investisseurs. Mais le dernier trimestre, aidé par une très bonne saison de fêtes de fin d'année en termes de recettes publicitaires, a permis au groupe de faire finalement mieux que prévu. Le Pdg Mark Zuckerberg, lui-même violemment mis en cause dans les différentes polémiques de 2018, a reconnu que l'année avait été «difficile», tout en assurant, selon une rhétorique devenue habituelle, que le groupe avait «fait d'importants progrès» pour mieux protéger les données personnelles et assainir la plateforme. A 2,32 milliards, le nombre d'utilisateurs mensuels actifs est d'ailleurs légèrement supérieur aux prévisions. Facebook demeure l'une des plus grosses plateformes de publicité numérique au monde et peut, qui plus est, compter sur le succès croissant de sa filiale Instagram, qui dépasse le milliard d'utilisateurs et offre - comme sa messagerie Messenger - de nouveaux débouchés publicitaires. Côté stratégie, le groupe a confirmé son virage vers les modes de communication plus intimes que le traditionnel «Fil d'Actualités» et qui sont devenus très en vogue, comme les «Stories», ces petits montages d'images et de texte qui disparaissent au bout d'une journée. Mark Zuckerberg a aussi évoqué le rôle devenu «central» des messageries, qui va s'accentuer en 2019. En tout, Facebook revendique 2,7 milliards d'usagers mensuels à travers toutes ses plateformes, c'est-à-dire avec Instagram, WhatsApp et Messenger.
