La sélection algérienne (seniors messieurs) de cyclisme, annoncée forfait dans un premier temps, sera finalement présente au Tour International du Rwanda, prévu en huit étapes, du 24 février au 3 mars 2019, a-t-on appris samedi auprès de la Fédération algérienne de la discipline (FAC). «La sélection nationale, composée de cinq coureurs, s'est envolée vendredi (15h) à destination de Kigali, via Doha, pour participer au Tour international du Rwanda», a précisé l'instance fédérale. Il s'agit d'Azzedine Lagab, Youcef Reguigui, Abderahamane Mansouri, Oussama Cheblaoui et Abderaouf Bengayou, encadrés par l'entraîneur national Chérif Merabet, et qui étaient accompagnés également du soigneur Abdenour Kerrar et du mécanicien Kamel Benganif. «L'objectif de la sélection nationale sera de faire bonne figure, tout en essayant de glaner un maximum de points, pour améliorer son classement» a encore précisé la FAC. De son côté, l'entraîneur national Chérif Merabet a indiqué que «ce Tour International du Rwanda» sera «l'occasion» pour lui de «se faire une idée sur la forme actuelle des athlètes», tout en «préparant les prochains championnats d'Afrique», prévus du 15 au 20 mars en Ethiopie. Au total, 16 équipes, dont 6 sélections nationales africaines ont confirmé leur participation à ce Tour du Rwanda. Une formation UCI World Tour sera également de la partie. Il s'agit de l'équipe kazakh d'Astana, habituée dans Grands Tours de la planète. Ce sera sa première sur le continent. Le Rwanda alignera son équipe nationale et le Club Bénédiction. Le Kenya, l'Ethiopie, l'Algérie, l'Erythrée, le Cameroun et l'équipe de France U23 sont les autres formations nationales annoncées. Des équipes UCI Continentales Pro comme Delko Marseille Provence (France), Direct Energie (France), Novo Nordisk (Etats-Unis) et celles Continentales UCI à savoir Nice Ethiopia, Bai Sicasal (Angola), Dimension Data (Afrique du Sud), Inter Pro (Japon), seront également de la partie. Avec le Tour du Gabon, appelé aussi La Tropicale Amissa Bongo, le Tour du Rwanda devient la seconde épreuve cycliste du continent en catégorie 2.1. Le parcours de l'édition 2019 : 24 février, 1re étape : Kigali – Kigali 112.5 km 25 février, 2e étape : Kigali – Huye 120.3 km 26 février, 3e étape : Huye – Rubavu 213.1 km 27 février, 4e étape : Rubavu – Karongi 103 km 28 février, 5e étape : Karongi – Musanze 138.7 km 1er mars, 6e étape : Musanze – Nyamata 120.5 km 2 mars, 7e étape : Nyamata – Kigali 84.2 km 3 mars, 8e étape : Kigali – Kigali 66.8 km
