La sélection algérienne de football des moins de 23 ans (U-23) a composté avec brio son billet pour le dernier tour des éliminatoires de la CAN-2019, en s'imposant devant son homologue de la Guinée équatoriale sur le score de 3 à 1, mardi au stade du 5-Juillet 1962 (Alger). Face à une défense guinéenne très bien regroupée autour de son gardien Pascual Eleybio, les Verts ont trouvé énormément de difficultés pour imposer leur jeu, basé essentiellement sur des petites passes et la construction des actions à partir de la ligne médiane. Composée dans sa majorité de joueurs appartenant à l'USM Alger (3 joueurs) et le Paradou AC (3 joueurs), cette sélection des U-23 manquait terriblement d'imagination en attaque, si ce n'est cette unique action ratée par le capitaine Benhamouda qui a vu son tir passait au-dessus de la cage du gardien guinéen (14'). Il fallait attendre la 35e minute de jeu pour assister au premier but algérien, signé Adem Zorgane sur une tête bien placée, profitant d'un coup franc bien botté par le capitaine des U-23, Bilel Benhamouda. Au retour des vestiaires, l'entraîneur de la sélection algérienne, le Français Ludovic Battelli n'a pas fait de changements, préférant reprendre le jeu avec le même effectif. A ce titre, sans plus attendre, les Verts ont tout de suite ajouté le deuxième but, grâce à un tir bien cadré de Benhamouda (59'). Fraîchement incorporé à la place de Douar, le milieu de terrain d'Angers (France), Farid El-Mellali, a obtenu un penalty suite à son fauchage dans la surface de réparation, transformé par son coéquipier Mahious (77') qui marque le troisième but des Algériens. Par la suite, les Guinéens ont réduit la marque dans le temps additionnel sur un penalty transformé par Solomone (90+4). La phase finale de la Coupe d'Afrique des nations des moins de 23 ans, qualificative aux Jeux Olympiques Tokyo 2020 aura lieu en Egypte du 8 au 22 novembre prochain. La sélection des U-23 rencontrera au dernier tour le Ghana. Résultats complets Dimanche : Retour Aller (+) Tunisie- Soudan du Sud Retour (1-0) Aller 0-0 (+) Zambie- Malawi Retour (1-0) Aller 1-0 Sénégal- (+) Guinée Retour (0-0) Aller 1-2 Maroc- (+) - RD Congo Retour (1-0) Aller 0-2 Lundi : (+) Nigeria - Libye Retour (4-0) Aller 0-2 (+) Côte d'Ivoire - Niger Retour (6-1) Aller 2-1 Mardi : (+) Zimbabwe- Mozambiqu:e Retour (2-0) Aller 0-0 (+) Congo- Burundi Retour (2-1) Aller 0-0 Gabon- (+) Ghana Retour (0-0) Aller 0-4 Kenya - (+) Soudan Retour (0-0) Aller 0-2 (+) Algérie- Guinée Equatoriale Retour (3-1) Aller 0-0 (+)Mali - Ethiopie Retour (4-0) Aller 1-1 (+) Afrique du Sud- Angola Retour (3-0) Aller 3-1 Cameroun-Sierra Leone (Qualification du Cameroun) Les pays qualifiés au 3e et dernier tour sont précédés du signe (+). Déclarations Ludovic Battelli (entraîneur Algérie) : «Je suis très satisfait du rendement présenté par mes joueurs avec un contenu beaucoup plus intéressant par rapport au match aller. Nous avons joué devant une équipe solide qui voulait défendre très haut et aller vers l'avant. Les joueurs sont à féliciter à travers l'application des consignes de jeu sur le terrain. Nous avons fait un match très cohérent avec beaucoup de variations dans le jeu. Nous avons deux mois pour préparer le prochain rendez-vous face au Ghana. Maintenant, je connais très bien les joueurs et j'aurais le temps pour donner la chance à d'autres éléments qui peuvent intégrer le groupe. On va essayer pour se qualifier à la CAN-2019, mais il va falloir hausser le rythme de jeu avec plus d'agressivité. Boudaoui a joué sur la gauche, un rôle différent pour lui. Je le félicite pour son rendement durant cette semaine avec l'équipe A». Bilel Benhamouda (capitaine Algérie) : «Le match aller a été très difficile pour le groupe qui a souffert de la chaleur. Aujourd'hui, nous avons présenté un bon rendement et toutes les consignes de l'entraîneur ont été appliquées. Il faut continuer à travailler pour assurer la qualification à la CAN-2019 et pourquoi pas arracher le billet pour les JO-2020 à Tokyo.» Aymen Mahious (milieu de terrain/ Algérie) : «La rencontre a été très difficile mais les joueurs ont donné le meilleur d'eux-mêmes pour assurer la qualification. Nous aurions pu ramener la victoire lors du match aller, mais l'arbitrage nous a privés de deux penaltys. Je remercie les staffs technique et médical pour les efforts fournis durant toute la semaine. Chaque joueur rêve de disputer une Coupe d'Afrique, c'est notre objectif après on parlera des JO-2020».
