Le Comité olympique et Sportif algérien (COA) a signé un contrat d'un an renouvelable avec l'entraîneur cubain, Raoul Diago Izquierdo, en vue de diriger le staff technique de la sélection algérienne de volley-ball (seniors messieurs), samedi au siège de l'instance olympique à Ben Aknoun (Alger). «C'est un honneur pour la famille de volley-ball algérien de vivre ce moment de signature de contrat avec une grande figure de volley-ball mondial. Je tiens à remercier le président du Comité olympique et sportif algérien qui, grâce à ses efforts personnels, nous avons pu arracher l'accord de ce technicien cubain, sollicité également par la sélection égyptienne et un club italien de première division», a déclaré le président de la FAVB, Mustapha Lemouchi. Parlant des objectifs de la sélection algérienne masculine, le président de la FAVB, a cité le Grand Prix mondial (1-5 mai 2019), les championnats d'Afrique, prévus du 19 au 29 juillet en Tunisie, qualificatifs aux championnats du monde, les Jeux africains au Maroc dont l'Algérie est détentrice de la médaille d'or et la qualification aux Jeux olympiques 2020 de Tokyo. «Nous avons élaboré un programme de développement du volley-ball algérien en collaboration avec le ministère de la Jeunesse et des Sports à travers l'établissement de sept centres de formation avec des entraineurs qui prendront en charge les joueurs dans chaque zone. Le technicien cubain aura à chapoter tout le travail qui sera fait au niveau de ces centres. Nous avons accusé un retard considérable par rapport aux Tunisiens, Egyptiens et Camerounais, mais nous allons travailler pour atteindre notre objectif majeure qui est la qualification aux JO-2020», a précisé Lemouchi. De son côté, le nouvel entraîneur cubain dont le montant de son indemnité mensuelle avoisine les 6 000 dollars, s'est dit très honoré de faire partie de la famille de volley-ball algérien, tout en espérant aller le plus loin possible dans sa nouvelle mission à la tête de la sélection algérienne masculine. «Je vais transmettre toute mon expérience aux joueurs de la sélection algérienne seniors. J'ai eu l'occasion de rendre visite aux sélections cadettes et juniors qui étaient en stage à Ain Ouassara. Le plus important est de travailler avec les U19 et U21 pour pouvoir les qualifier aux championnats du monde 2020. Ces deux sélections seront le réservoir de la sélection A qui jouera les qualifications aux JO-2024. En Afrique, le niveau de l'Egypte et de la Tunisie est au-dessus des autres sélections», a indiqué le Cubain Raoul Diago Izquierdo. Et d'ajouter : «Aujourd'hui, c'est difficile de parler des championnats d'Afrique, mais cet objectif est réalisable à l'avenir. La discipline à l'intérieur et en dehors de terrain est très importante pour moi. Je vais transmettre la mentalité de gagneur aux athlètes». Né le 1er août 1965 à Matanzas (Cuba), le nouvel entraîneur de la sélection algérienne seniors possède un palmarès éloquent en tant que joueur, entraîneur et responsable. Il a fait une carrière de 16 ans au sein de la sélection cubaine (1985-2001) durant laquelle il a été désigné meilleur passeur au monde du 1990 au 1998, avant de diriger la sélection de son pays (2003-2006) et ensuite président de la Fédération cubaine de volley-ball (2006-2011). La cérémonie de signature de contrat a été rehaussée par la présence du ministre de la Jeunesse et des Sports, Raouf Salim Bernaoui et le président du Comité olympique et sportif algérien (COA), Mustapha Berraf.
