Une visioconférence publique du Conseil de sécurité de l'ONU sur le conflit entre l'Ethiopie, l'Egypte et le Soudan autour de la mise en eau du grand barrage de la renaissance (GERD) de l'Ethiopie sur le Nil est prévue lundi trois jours après une réunion similaire de l'Union africaine qui a appelé les parties au dialogue. La mise en eau du gigantesque barrage construit par l'Ethiopie sur le Nil bleu, a été reporté après que l'Egypte, l'Ethiopie et le Soudan ont parvenu à un accord dans le conflit qui les oppose autour du remplissage barrage de la renaissance, après une réunion en urgence et en visioconférence du Conseil exécutif de l'Union africaine, présidée par le chef de l'Etat sud-africain, Cyril Ramaphosa. «Un accord final légalement contraignant et visant à prévenir toute action unilatérale, y compris la mise en eau du barrage, va être envoyé au Conseil de sécurité des Nations unies afin qu'il y soit examiné lors de sa réunion de lundi sur la question du Grand barrage de la renaissance», a indiqué la Présidence égyptienne. Le Premier ministre soudanais, Abdalla Hamdok, a pour sa part déclaré dans un communiqué qu'il avait été «convenu que la mise en eau du barrage serait reportée jusqu'à ce qu'un accord soit trouvé». Ses services ont indiqué que des commissions techniques des trois pays allaient mettre sur pied un accord dans les deux semaines. Alors que les discussions bloquent sur les questions techniques et juridiques, William Davison du bureau bruxellois de l'International Crisis Group pense que tout doit passer par le dialogue. «Puisque le remplissage doit commencer mi-juillet, il est impératif que les acteurs se mettent autour d'une table et trouvent une solution», estime le chercheur. L'Union européenne a récemment proposé d'agir en tant que médiateur et les Etats-Unis ont averti qu'il était impératif que l'Ethiopie soit «équitable». L'UA de son côté, ainsi que les Nations unies, appellent l'Egypte et l'Ethiopie au dialogue. Il est à signaler que la volonté éthiopienne de développer l'agriculture irriguée, quasi inexistante avec 3 % de ses surfaces agricoles et le potentiel hydroélectrique d'un pays qui manque d'énergie, ont conduit le gouvernement à lancer la construction de nombreux barrages depuis 1995. Les besoins en électricité de l'Ethiopie augmentent de 30 % par an, et l'exportation de l'électricité produite par le barrage vers les pays voisins fournirait 730 millions d'euros par an au pays, qui actuellement importe plus qu'il n'exporte. En l'absence de financement des bailleurs de fonds internationaux, le gouvernement éthiopien a donc entrepris de financer seul la construction du barrage de la Renaissance. Des contributions spéciales ont été demandées aux fonctionnaires et à tous les Ethiopiens à cette fin. Le barrage de la Renaissance est un barrage en construction dans l'état régional de Benishangul-Gumuz sur le cours du Nil bleu, près de la frontière avec le Soudan, à une centaine de kilomètres en amont du barrage de Roseires. Avec une puissance installée de 6.450 MW, il devrait être le plus grand barrage hydroélectrique d'Afrique (près de trois fois la puissance du haut barrage d'Assouan par exemple).
