«Le démarrage éventuel du projet d'exploitation de la mine de fer de Ghar-Djebilet (Tindouf) sera déterminé au mois de septembre prochain selon les résultats d'études réalisées par un groupe chinois», a déclaré, avant-hier, le ministre de l'Energie et des Mines, Mohamed Arkab, à Alger, estimant que «le lancement des travaux de réalisation permettra la création de près de 3.000 postes d'emplois». Après plusieurs décennies de tergiversations marquées par le désintérêt des autorités qui ont échoué dans leur quête d'un partenaire fiable et sérieux pour le lancement de l'exploitation de ce gisement de fer, le ministre de l'Energie et des Mines a réussi à signé un mémorandum d'entente avec un consortium chinois pour le lancement de l'exploitation de ce site minier et le développement des différents blocs du projet de fer. Les discussions engagées avec le partenaire chinois qui cofinance ce projet ont enregistré une avancée plutôt satisfaisante et décisive pour entamer la première phase de l'exploitation de la mine de Ghar-Djebilet. «Dans une première phase, il sera procédé à l'exploitation de la partie Ouest de la mine jouissant de réserves de 1,7 md de tonnes», a fait savoir le premier responsable du secteur qui a mis l'accent sur l'importance d'accélérer la mise en exploitation de ce méga projet qui «vise à garantir et à sécuriser l'approvisionnement des usines nationales de métallurgie et de sidérurgie en matières brutes et la promotion des recettes hors hydrocarbures», a-t-il indiqué. Répondant aux questions des médias, en marge de la signature d'un protocole d'accord pour la création d'une société de transformation chimique des phosphates entre le groupe industriel Engrais et Produits Phytosanitaires (Asmidal) et le groupe Manadjim El Djazaïr (Manal), le ministre de l'Energie et des Mines a qualifié l'exploitation de ce gisement de fer de perspective intéressante pour le développement de l'industrie minière et pour le pays dans l'avenir. Toutes les démarches sont entreprises par le ministère de l'Energie et des Mines et leur partenaire chinois afin de franchir le premier pas et exploiter tout le potentiel minier qui n'a pas encore été mis en œuvre. A propos de l'activation des moyens idoines pour relancer ce projet minier et redynamiser ce secteur, M. Arkab a souligné le rôle important du partenaire chinois dans le démarrage du projet, assurant qu'»un important groupe chinois est en train d'étudier tous les aspects de ce projet, incluant des études techniques, mais aussi des études en termes de sa faisabilité jusqu'à sa finalisation, en incluant la phase de commercialisation». «Les résultats d'un éventuel démarrage de ce projet seront connus au mois de septembre prochain», a-t-il ajouté. Dans cette perspective, M. Arkab s'est réuni la semaine dernière avec les responsables des départements concernés par le projet d'exploitation de la mine de fer de Ghar- Djebilet (Tindouf) et celui de la transformation du phosphate à l'Est pour discuter de la mise en œuvre de «la feuille de route tracée dans le cadre de la stratégie nationale de développement et de valorisation des ressources minières et en application du programme national des grands projets structurels visant la relance du secteur minier, en exécution des instructions du président de la République», a indiqué un communiqué sanctionnant cette réunion. Plusieurs autres réunions ont été organisées par le ministère de tutelle depuis la signature du mémorandum d'entente entre l'Entreprise nationale de fer et de l'acier (Feraal) et un consortium d'entreprises chinoises constitué des entreprises CWE, MCC et Heyday Solar, fin mars dernier. Ce document prévoit, pour rappel, «un cofinancement du projet par la partie chinoise, avec un coût d'investissement qui ne devrait pas dépasser les 2 milliards de dollars», selon les déclarations faites par le ministre. Depuis début 2020, l'Algérie a relancé l'inventaire minier pour explorer davantage son sous-sol afin de développer le secteur et s'affranchir de sa dépendance au pétrole. Le ministère de tutelle a annoncé à l'époque le lancement «d'un programme minier prévoyant 26 projets de prospection et d'exploration de ressources minérales pour une valeur globale de 1,8 milliard de dinars, dont principalement, le lancement éminemment du projet d'exploitation de fer de Ghar-Djebilet qui contient des réserves de 3,5 md tonnes de fer (haute concentration de phosphore) «.
