La sélection ivoirienne de football, absente de la précédente édition du Championnat d'Afrique des Nations, fera son grand retour dans cette compétition à l'occasion de la septième édition, prévue du 13 janvier au 4 février en Algérie, et dans laquelle elle nourrit l'espoir de remporter le titre pour la première fois de son histoire. Il s'agit de la cinquième participation au CHAN pour les Eléphants locaux, qui n'ont jamais remporté le trophée jusqu'ici. Leur meilleure performance a été une troisième place, obtenue pendant l'édition 2016, au Rwanda. Les Ivoiriens ont été exemptés du tour préliminaire des éliminatoires du CHAN-2022 et ont directement rejoint le deuxième tour, où ils ont affronté le Burkina Faso. Les matches aller et retour se sont terminés par un score nul (0-0) et c'est aux tirs au but que les Ivoiriens se sont qualifiés pour la phase finale (5-3). Côte d'Ivoire-RD Congo, le choc du groupe Les Ivoiriens ont été logés dans la poule (B), comprenant également la RD Congo, double vainqueur du tournoi, le Sénégal et l'Ouganda. Un groupe assez relevé, il faut le reconnaître, car comportant plusieurs adversaires d'envergure, aux dépens desquels, il sera probablement difficile de se qualifier. Le match contre la RD Congo promet d'être chaud et indécis. Malgré tout, les Eléphants semblent confiants et optimistes quant à leur capacité de briller lors de cette édition 2022, grâce notamment aux éléments de grande valeur que renferme leur effectif. Parmi eux, Pacôme Zouzoua, le milieu de terrain de l'ASEC Mimosas, qui a marqué 6 buts en Ligue 1 ivoirienne en ce début de saison, ainsi que 3 buts en 6 matches de Coupe d'Afrique. Le joueur de 25 ans a joué en République tchèque et en Lettonie avant de rentrer au pays pour rejoindre Africa Sports, puis l'ASEC Mimosas, ce qui lui procure encore plus d'expérience dans le domaine. Il faudra compter également avec Aubin Kramo Kouamé, l'autre milieu de terrain des Mimosas, qui à 26 ans possède déjà une toute aussi bonne expérience sur le plan continental, car ayant disputé plusieurs compétitions, avec différents clubs, dont le FC San Pedro et l'Africa Sports. En plus, il est dans une forme éblouissante en ce début de saison, avec 3 buts en 6 matches de Ligue des champions de la CAF. C'est dire que le sélectionneur ivoirien Soualiho Haidara ne manque pas d'atouts pour ce CHAN, lui qui a été nommé à la tête des Eléphants locaux en juillet 2022, après avoir été en charge de l'équipe U23 de Côte d'Ivoire, qui avait atteint les quarts de finale des Jeux olympiques de 2020 à Tokyo (Japon). Avant cela, Haidara avait mené la Côte d'Ivoire à la deuxième place de la Coupe d'Afrique des Nations U23, s'inclinant en finale contre l'Egypte, pays hôte du tournoi. En prévision du rendez-vous algérien, les Ivoiriens ont effectué deux stages, le premier à Yamoussoukro et le deuxième précompétitif en Tunisie avec deux rencontres amicales au face à la Libye (1-0) la seconde contre la Mauritanie. Calendrier des matches : 14 janvier : Côte d'Ivoire-Sénégal, 20h, Stade 19-Mai-1956 d'Annaba 18 janvier : RD Congo-Côte d'Ivoire, 17h, Stade 19-Mai-1956 d'Annaba 22 janvier : Ouganda-Côte d'Ivoire, 20h, Stade de Baraki.
