,Non ce n'est pas un canular. C'est un fait réel qui vient de secouer les U17 algériens en pleine campagne de la Coupe d'Afrique des Nations. Le défenseur Younes Benali s'est vu résilier son contrat aspirant par le FC Nantes. ,Une décision qui schématise «l'amour» que porte certains clubs aux joueurs africains notamment algérien. Une décision qui ridiculise ses auteurs, estiment les techniciens algériens que nous avons rencontrés ce lundi. Il a au compteur 19 apparitions cette saison en Championnat de France U17. Appelé par le sélectionneur national algérien Arezki Remmane pour renforcer son groupe, voilà que son club s'y oppose d'une manière qui met à nu le niveau de la moralité sportive qu'ils entretiennent envers les joueurs africains. L'Algérien ne pouvait ne pas répondre à l'appel de son pays, et ce, malgré le refus catégorique de ses dirigeants de le libérer. Ce qui est fondamentalement extraordinaire, c'est la réponse du joueur à son club, pour qui ce refus ne le fera pas reculer puisqu'il l'assume pleinement et il le dit ce lundi à la veille du duel Algérie-Sénégal, comptant pour la deuxième journée de la phase de groupe du tournoi. «J'ai fait mon choix et il faut le respecter» «Depuis petit, je joue au FC Nantes. Et comme beaucoup le savent, je suis amoureux de ce club, c'est mon club de cœur. J'ai toujours respecté le FCN, depuis que je suis petit. J'ai tout bien fait là-bas. Cette année, j'ai eu la possibilité de représenter mon pays, l'Algérie. Cela n'est pas donné à tout le monde de représenter ce pays. (...) C'est une grande fierté. J'ai tout bien fait. Avec le club on n'était pas trop d'accord sur quelques points. J'ai respecté tout ce que j'avais à faire. J'ai décidé d'aller en Algérie. (...) Je n'ai pas été irrespectueux. J'ai fait le choix de représenter mon pays et il faut le respecter. Après, il y en a qui ne sont pas d'accord avec moi. Mais le plus important reste d'aller le plus loin possible en Coupe d'Afrique, pourquoi pas en Coupe du monde», s'est défendu Benali en conférence de presse. Lors de ce rendez-vous où il était invité à prendre place, par son sélectionneur, il prend la parole pour dire combien il est important de gagner le match face au Sénégal «nous sommes déterminés et motivés», a-t-il déclaré ce lundi le «midfielder» de l'équipe nationale des U17 Younes Benali à la veille d'une rencontre décisive pour le compte de la seconde journée du groupe A de la CAN-2023, qui se déroule en Algérie (29 avril-19 mai). «Il s'agit pour moi du match le plus important dans cette phase de groupes, car en cas de victoire, on sera qualifiés pour les quarts de finale. Nous sommes très concentrés, on va se libérer, et essayer de jouer notre jeu sans pression, toujours aussi motivés et déterminés». Victorieuse lors du match d'ouverture disputé samedi soir à Baraki face à la Somalie (2-0) grâce à un doublé du capitaine Meslem Anatouf, l'Algérie aura cette fois-ci un adversaire d'un autre calibre, qui a également réussi ses débuts dans cette 14e édition en battant dimanche le Congo (1-0). Le match référence de ce premier tour «En deux jours, c'est assez court pour se préparer convenablement, chose qui a poussé le staff technique à axer son travail sur la récupération. Ce sera le match référence de ce premier tour. Nous comptons sur le soutien de notre public, à nous de jouer». Sur un plan personnel, Benali est revenu sur la décision de son club, le FC Nantes de résilier son contrat. Les dirigeants nantais ont pris cette décision après que le joueur ait insisté pour participer avec l'équipe nationale à la CAN-2023, car la compétition n'entre pas dans le calendrier de la Fédération internationale.
