,Le milieu international algérien Houssem Aouar a indiqué que l'entraîneur portugais José Mourinho «a été fondamental» dans son transfert à l'AS Rome, estimant qu'il ne pouvait pas manquer l'occasion d'être entraîné par un «fenomeno». «Mourinho a été fondamental : l'opportunité d'être coaché par un «fenomeno» est à ne pas manquer. Et Tiago Pinto a fait sa part aussi parce qu'il a montré qu'il me voulait vraiment. Mais permettez-moi d'être honnête jusqu'au bout : lorsque vous travaillez à Rome, il est plus facile de convaincre quelqu'un de vous rejoindre. Rome est la véritable attraction», a indiqué Aouar dans un entretien accordé au journal Corriere dello Sport. Aouar (25 ans), en fin de contrat avec l'Olympique lyonnais, s'est engagé cet été pour un contrat de cinq saisons avec l'AS Rome. Formé à Lyon, il compte 17 apparitions lors de la saison 2022-2023, toutes compétitions confondues, avec un triste bilan d'un but et une passe décisive. «Je veux rendre les Tifosi fiers de moi et de l'équipe. Pour leur faire plaisir, nous devons nous battre pour le maillot et offrir du spectacle sur le terrain, en essayant de gagner chaque match. L'ambition est là mais chaque match doit être abordé avec humilité», a-t-il ajouté. En passant de l'OL à la Roma, Aouar a franchi un palier, mais refuse de considérer la formation romaine comme «un moment éphémère». «Il serait faux de considérer la Roma comme un moment éphémère. Je suis un gars ambitieux et j'ai toujours cherché à atteindre une grande équipe. Maintenant, je suis ici et je dois prouver que je le mérite : je veux faire de grandes choses ici». Interrogé sur ses nouveaux coéquipiers, Aouar s'est dit «impressionné» par trois joueurs en particulier. «Le talent de Dybala est unique, vous le voyez dans n'importe quelle séance d'entraînement. Même chose pour Lorenzo ou El Shaarawy qui font des choses incroyables». Enfin, Aouar s'est engagé à prendre part avec l'équipe nationale à la prochaine Coupe d'Afrique des nations CAN-2023 (décalée à 2024) en Côte d'Ivoire (13 janvier-11 février). «La Coupe d'Afrique ? Je suis fier de représenter l'Algérie. La Roma a une équipe compétitive, ils pourront se débrouiller sans moi durant quelques semaines», a-t-il conclu. Aouar a signé ses grands débuts avec l'équipe nationale, à l'occasion des deux matchs disputés par les «Verts» en juin : face à l'Ouganda (2-1) à Douala (Cameroun), à l'occasion de la 5e journée (Gr.F) des qualifications de la CAN-2023 (décalée à 2024), et en amical face à la Tunisie (1-1) au stade du 19 mai 1956 d'Annaba.
