L'ambassadeur de Russie aux Nations unies, Vassili Nebenzia, a déclaré que les projets de loi soumis à la Knesset (parlement israélien) qui visent à interdire les activités de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) ne tenaient pas debout. «Plus de 300 employés humanitaires ont été tués au total [dans la zone du conflit israélo-palestinien], ce qui fait d'ores et déjà de 2023 l'année la plus meurtrière pour ces travailleurs de toute l'histoire. L'ONU tire la sonnette d'alarme : 2024 a toutes les chances de battre le record du nombre de morts. Dans ce contexte, les projets de loi de la Knesset visant à interdire les activités de l'UNRWA en Israël et à révoquer l'immunité et les privilèges de ses employés ne tiennent pas debout», a-t-il indiqué lors d'une réunion du Conseil de sécurité sur la situation dans la bande de Gaza. L'Office «constitue le fondement de l'aile humanitaire de l'ONU en Palestine et est la mieux placée pour fournir des services sociaux, éducatifs et médicaux», a-t-il poursuivi. «L'adoption de ces lois mettra en danger non seulement la vie des Palestiniens à Gaza et en Cisjordanie, mais aussi les perspectives d'aide aux réfugiés palestiniens dans les Etats arabes voisins : la Syrie, le Liban et la Jordanie. Avec la détérioration rapide de la situation dans les territoires palestiniens occupés et la crise financière provoquée par le refus des Etats-Unis de soutenir l'UNRWA, cela risque de mettre une croix sur les activités de l'Office. Il semble que ce soit justement l'objectif d'Israël.» Le journal Times of Israël a rapporté le 22 juillet que la Knesset avait approuvé trois projets de loi visant à fermer le bureau de l'UNRWA en Israël. L'un des textes propose de reconnaître l'organisation comme structure terroriste avec pour conséquence la rupture de tous les liens entre elle et Israël. Les trois projets de loi ont été soumis à la commission des Affaires étrangères et de la Défense pour préparation aux deuxième et troisième lectures.n
