Toutânkhamon et sa tombe, remplie d'or ont captivé le public depuis leur découverte il y a plus de 100 ans. Aujourd'hui, l'histoire du jeune roi de l'Egypte ancienne est racontée dans une exposition numérique à Londres. Le masque mortuaire en or de Toutânkhamon, présenté à des mètres de hauteur. Le symbole emblématique du pharaon de l'Egypte ancienne est un thème récurrent de cette exposition à Londres. L'exposition «Toutânkhamon, l'exposition immersive» utilise la technologie numérique pour raconter l'histoire mystérieuse de l'enfant-roi. Sa tombe, vieille de 3 000 ans, a été découverte dans la Vallée des Rois en 1922. Ce fut un moment décisif pour l'archéologie. Le cercueil de Toutânkhamon a été trouvé aux côtés de milliers d'autres trésors, à l'abri des pilleurs de tombes. L'égyptologue britannique Howard Carter est à l'origine de cette découverte. Aujourd'hui, plus de 100 ans plus tard, les visiteurs peuvent voir une reconstitution numérique de l'œuvre d'art que Carter a vue pour la première fois lorsqu'il est entré dans la tombe. L'exposition comprend également des artefacts, à la fois des répliques de trésors et de véritables curiosités de l'Egypte ancienne, comme ce shabty, un type de figurine généralement enterré à côté du défunt. Mais le véritable attrait de l'exposition réside dans la technologie, qui plonge les visiteurs dans une expérience tout à fait différente de celle qu'ils vivraient dans un musée traditionnel. «Nous sommes ici à l'intérieur de la salle immersive, qui s'étend sur 1 500 mètres carrés de surface de projection. Il s'agit d'une salle de 360 degrés, avec des écrans de huit mètres de haut, où nous avons vraiment l'impression d'être au milieu d'un film, au milieu de cette énorme expérience cinématographique où vous voyez le Nil, le Sphinx, les pyramides, vous entrez dans la tombe, vous voyez tout ce que la beauté de l'Egypte a à offrir de la manière la plus grande et la plus grandiose, en fait, comme cela devrait être, ici à Londres», explique Jelle de Jong, directeur général de Madrid Artes Digitales, qui organise le spectacle. Les casques de RV permettent aux visiteurs de devenir Toutânkhamon pendant quelques minutes. Ils sont emmenés dans son voyage vers l'au-delà, traversant à toute vitesse les tunnels du tombeau et s'élevant au-dessus de la lave du monde souterrain de l'Egypte ancienne. Quelques millénaires plus tard, une salle vide est transformée en 1922 grâce à la RV. Les visiteurs peuvent se glisser dans la peau d'Howard Carter à la recherche de l'enfant-roi. «Nous passons au métavers, où vous pouvez vous promener librement dans une pièce, être Howard Carter lui-même, être dans son camp de base, consulter son carnet de notes, écouter la musique qu'il écoutait en 1922, le jour où il a découvert un tombeau pour lui-même», explique M. de Jong. «Et puis vous entrez dans la Vallée des Rois, et vous vous promenez dans le tombeau avec une torche à la main dans ce monde entièrement numérique. C'est quelque chose dont je peux vous parler, je peux écrire à ce sujet. Mais si je vous laisse le faire, ce qui n'était pas possible dans le passé, c'est une toute autre expérience». Des expériences immersives à la copie fidèlement reproduite du sarcophage du roi Tut, l'objectif est de donner au public un avant-goût de ce que c'était que d'être là lors de ces célèbres fouilles. L'égyptologue Nacho Ares est le commissaire de l'exposition. Il explique que ce moment historique a stupéfié Carter lui-même. «Le moment le plus célèbre de l'histoire de la découverte est celui où il a ouvert un petit trou dans la première porte de l'antichambre. Il introduit la bougie, attend quelques secondes et Lord Carnarvon lui demande : Carter, voyez-vous quelque chose ? Carter, voyez-vous quelque chose ? Et il a répondu : oui. Des choses merveilleuses», dit-il. Le mystère entoure Toutânkhamon depuis sa découverte, qu'il s'agisse d'une supposée malédiction sur sa tombe ou de l'incertitude quant à la manière dont il est mort. On pense aujourd'hui qu'il est mort à la suite d'un accident de char. Mais sa momie et les 5 398 objets avec lesquels il a été enterré sont vraiment les seuls éléments de preuve qui restent pour raconter son histoire. «L'histoire des découvertes est comme un thriller. L'histoire d'Howard Carter est comme un thriller, comme un film. C'est un rêve. Il poursuivait le rêve de trouver la tombe de Toutânkhamon dans la Vallée des Rois. Et finalement, il l'a trouvé. L'histoire de l'enfant roi est l'une des plus méconnues. Son règne a duré dix ans, mais nous n'avons aucune information. Nous n'avons pas de textes. Nous n'avons pas d'images. Nous n'avons pas de sculptures. Seuls les principaux concepts de l'histoire de Toutânkhamon sont concentrés dans sa tombe», explique M. Ares. Ce spectacle immersif a déjà visité 15 villes dans le monde. Pour la plupart des gens, c'est la seule chance qu'ils auront d'approcher de près l'enfant-roi et son histoire. Le véritable roi Tut et son trésor se trouvent au Caire. «Nous avons appris que Toutânkhamon et tous ses trésors, le masque et maintenant sa momie et tout le reste ne quitteront plus jamais l'Egypte. Ils sont tous transportés au Grand Musée égyptien et y resteront pour toujours. Ils ne quitteront plus jamais le pays. Avec cette exposition, nous apportons au public quelque chose d'aussi proche que possible de l'Egypte, et même plus», déclare M. de Jong. L'exposition immersive Toutankhamon ouvre ses portes le 28 mars à l'Excel Centre de Londres et dure 14 semaines.
