Le club anglais d'Arsenal a fait tomber le Real Madrid (3-0), tenant du titre, lors du match aller en quarts de finale de la Ligue des champions. Deux coups de canon du milieu Declan Rice et un but de Merino ont fait effondrer la Maison Blanche. Personne ne s'attendait à ça, lui encore moins, certainement. Deux coups francs directs, deux magnifiques buts pour faire plier Thibault Courtois et le Real Madrid. « Wonderful » pourront s'extasier Arsenal et ses supporters face aux somptueuses réalisations de leur milieu de terrain Declan Rice. L'international anglais, crayonné comme un récupérateur infatigable du milieu, premier défenseur de son équipe, n'était sûrement pas le héros attendu de cette rencontre. Alors que tout le monde se demandait qui pourrait bien débloquer ce match fermé après une première période où les occasions ont surtout permis de faire briller le gardien madrilène Thibault Courtois, Declan Rice a tout renversé. Il ouvre le score (58e) en effet sur un coup franc qui contourne le mur espagnol pour battre Courtois pour la première fois de la soirée. Mais la récidive sera plus belle ; un peu plus de dix minutes plus tard, Rice trouve cette fois la lucarne du gardien belge du Real sur un autre coup franc (70e), sous les yeux d'un spécialiste assis dans les tribunes, le Brésilien Roberto Carlos. Le Real Madrid est KO. Kylian Mbappé, volontaire, mais inefficace, n'arrive pas à entraîner ses compères de l'attaque, Vinicius et Rodrigo dans son sillage. Madrid est dépassé, Camavinga sera exclu (93+3), Modric fait ses 39 ans, et quatre minutes après son remplacement par Lucas Vasquez, le Real Madrid encaisse un troisième but sur une belle reprise de Mikel Merino après une passe de Myles Lewis-Skelly (75e). 3-0 ! Une victoire assurée qui donne des airs de correction, voire d'humiliation pour un Real Madrid tenant du titre. Dans une semaine, mercredi 16 avril, les Madrilènes habitués à réussir des «remontadas» en Ligue des champions, seront face à un immense défi. Il faudra certainement réussir l'impossible pour se qualifier en demi-finales. L'Inter Milan est allé s'imposer mardi soir à l'Allianz Arena contre le Bayern Munich (2-1) en quarts de finale aller de la Ligue des champions, et a pris une option pour le dernier carré de la compétition reine du football européen. L'Inter a ouvert le score en première période par Lautaro Martinez (38e). Thomas Müller, tout juste entré en jeu, a égalisé (85e) mais Davide Frattesi a donné le coup de grâce au Bayern trois minutes plus tard (2-1, 88e). Le match retour aura lieu mercredi prochain à San Siro.
