En déplacement ce samedi à l'Independence stadium de Bakau, en match aller du second tour de la deuxième vague qualificative pour le championnat d'Afrique des nations (CHAN) 2025, l'Algérie a tenu en échec la Gambie (0-0). Un bon résultat, en somme, avant la manche retour. Les Algériens ont fait une intéressante entame, et la victoire n'était pas loin. Elle était là à leurs pieds, mais la perte de balle, rendait plutôt service aux Gambiens qui n'attendait que de pareilles situations pour mieux attaquer et priver les Verts de toutes possibilités de la gérer à leur guise. «L'envie y était. Mais on a été un peu trop apathiques» , a analysé le sélectionneur Madjid Bougherra. A regarder cette excellente réaction de la défense algérienne, dès la 2e minute pour sauver leur but, ce qui annonçait que les locaux n'avaient pas attendu trop longtemps pour avertir le gardien Oussama Benbot. Les hommes de Bougherra ont eu chaud. Beaucoup plus prudente, l'Algérie répliquait une demi-heure plus tard par un centre cadré qui était destiné à nettoyer les filets à adversaires mais capté par le portier Lamin Saidy (35e). La tempête poursuivait son avancée en mettant dans des situations qui déstabilisent à tous les coups son adversaire. On avance un peu plus vite du côté des attaquants, et c'est à la 40e que les supporters adversaires tenaient leur tête après ce véritable tir d'un attaquant algérien qui créa une alerte dans la surface de vérité, ou le gardien Lamin Saidy voyait le cuir au fonde de sa cage si ce n'est ses défenseurs qui sauvèrent leur cage. La seconde mi-temps n'était pas différente de la première mi-temps, si ce n'est la défense gambienne qui se retrouvait comme rarement en difficulté durant les 10 premières minutes de la seconde période. L'Algérie poussait à nouveau, dans le dernier quart d'heure de jeu Bougherra lance le jeune Belkerchaou du CR Belouizdad à la place de Belhocini poste pour poste, puis quelques minutes plus tard (78e), le reste de l'attaque a changé, Berkane pour Mahious et Khacef pour Boulbina. mais le score ne changera pas. Les Nord-Africains obtiennent donc un bon résultat nul avant le match retour prévu le 9 mai prochain à Annaba. En résumé À la fin du match, les observateurs reconnaissent que la production des Verts était insuffisante sur la première période, et qu'il faudra faire beaucoup mieux ce 9 mai. Pour les joueurs, le nul est une parfaite leçon, un examen, plutôt un test pour le match retour. Les joueurs croient en une qualification. «Il y a eu beaucoup de choses positives en deuxième période. Il reste le match retour. Il y a de l'espoir», nous souffle un supporter. Pour lui, comme pour tous les amoureux des Verts, on sait que tout peut changer. Il va falloir rentrer en force et marquer, tout va se finir. Tout va se jouer à Annaba «On va rester positifs et essayer de mieux entamer le match en Algérie. Il reste un match, on va tout donner». Des mots qui vont dans le sens des messages échangés entre joueurs après le coup de sifflet final.
