Auteurs d'un nul précieux à l'aller à Yaoundé (1-1), les Vert et Rouge du Mouloudia d'Alger ont validé leur billet pour la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique après un nouveau match nul (0-0) face aux Camerounais de la Colombe Sportive du Sud. Un résultat suffisant, certes sans éclat, mais qui permet au Doyen de poursuivre sa route continentale grâce au but inscrit à l'extérieur lors du match aller par Ayoub Ghezala. Le duel retour, disputé dimanche soir à huis clos sur la pelouse du stade Ali Ammar de Douéra, s'annonçait décisif et tendu. Privés de leur public pour purger leur deuxième et dernier match à huis clos imposé par la Confédération africaine de football, les Mouloudéens ont dû se surpasser dans une atmosphère pesante, sans le soutien de leurs supporters réputés pour leur ferveur. Dès le coup d'envoi, le MCA a tenté d'imposer son rythme, mais s'est vite heurté à une formation camerounaise compacte, disciplinée et surtout rusée, préférant miser sur l'intox et la provocation plutôt que sur le jeu. Les visiteurs ont cherché à déstabiliser les Algérois, multipliant les fautes tactiques et les simulations, ce qui a eu le don de casser le rythme du match. Les joueurs mouloudéens, parfois emportés par la tension, sont tombés à plusieurs reprises dans ce piège psychologique, oubliant par moments la rigueur tactique et la patience nécessaires dans ce genre de confrontation. Le spectacle s'en est trouvé appauvri : les occasions franches furent rares, les tirs cadrés se comptant sur les doigts d'une seule main, tandis que l'arbitre, dépassé par l'intensité du duel, distribuait avertissements et cartons à tour de bras. Malgré cette prestation terne, le Mouloudia a su préserver l'essentiel : ne pas encaisser et sécuriser sa qualification grâce à la règle du but inscrit à l'extérieur. Le coach mouloudéen, conscient des lacunes affichées dans la construction du jeu, a préféré jouer la prudence, consolidant le bloc défensif autour de ses cadres pour éviter toute mauvaise surprise. Le sifflet final libère les joueurs algérois, conscients d'avoir accompli la mission minimale, même si la manière laisse à désirer. Avec cette qualification, le MCA rejoint la JS Kabylie en phase de poules de la Ligue des champions, confirmant ainsi la bonne santé du football algérien sur la scène continentale. Le CR Belouizdad et l'USM Alger, pour leur part, ont également validé leurs tickets pour la phase de poules de la Coupe de la CAF, offrant au pays un rare « carton plein » en compétitions africaines. Les quatre représentants algériens connaîtront leurs futurs adversaires le 3 novembre prochain, lors du tirage au sort prévu au siège de la Confédération africaine de football au Caire. Le Mouloudia, fort de cette qualification, devra désormais élever son niveau de jeu et corriger ses approximations offensives s'il veut rivaliser avec les cadors du continent. Les supporters, impatients de retrouver leur équipe au stade, espèrent que la prochaine sortie du Doyen sera marquée non seulement par l'efficacité, mais aussi par le panache qui a toujours fait la réputation du club le plus ancien du pays.
