Battue sur la plus petite des marges par l'AS FAR Rabat (1-0), samedi au stade Olympique de Rabat, la JS Kabylie conserve néanmoins une ultime chance de qualification, qu'elle devra impérativement saisir lors de sa prochaine sortie décisive à Tizi-Ouzou. Après le match nul vierge (0-0) concédé une semaine plus tôt en Algérie, les Canaris ont longtemps résisté face à une formation marocaine déterminée à s'imposer devant son public. La rencontre s'est disputée dans une ambiance particulière, marquée par des tribunes presque clairsemées en raison du boycott des supporters de l'AS FAR. Un match excellemment arbitré, empreint d'un fair-play exemplaire de bout en bout. Solide et bien organisée, la JSK a fait preuve d'une grande discipline tactique et d'un engagement remarquable, notamment en première période. Les Jaune et Vert peuvent nourrir de gros regrets, eux qui auraient pu prétendre à un meilleur résultat n'était leur manque de réussite. Avant l'ouverture du score, ils se sont en effet procuré plusieurs occasions nettes, sans parvenir à les concrétiser. Les opportunités les plus franches ont été signées Hamidi et Messaoudi, au début de la seconde mi-temps, mais la réussite a une nouvelle fois fui les Kabyles. Le gardien de but, Gaya Merbah, s'est toutefois illustré de fort belle manière, repoussant avec autorité les tentatives dangereuses d'Abdel Fattah Hadraf, Marouane Ouadni et Rabii Hrimat, maintenant son équipe en vie durant de longues minutes. Des erreurs de stratégies de la part de l'entraîneur faussent le jeu, les supporters s'interrogent sur le rendement de quelques joueurs dont Hamidi. Il a fallu attendre la 74e minute pour voir Hamza Khabba faire la différence, en reprenant de la tête un centre précis de Tó Carneiro. Un but décisif qui a fait basculer la rencontre, sans pour autant remettre en cause la prestation courageuse des Jaune et Vert, restés combatifs jusqu'au coup de sifflet final. Au classement du groupe B, la JS Kabylie occupe toujours la dernière place avec deux points, mais rien n'est encore joué. Portée par son public et forte de son expérience continentale, la JSK sait qu'une réaction est attendue à domicile, où elle jouera sa qualification lors de la prochaine journée. De son côté, l'AS FAR remonte à la deuxième place avec cinq points, à égalité avec Young Africans, derrière le leader Al Ahly (8 points). Le club marocain affrontera la formation tanzanienne lors de la prochaine journée à Rabat. À Tizi-Ouzou, la JS Kabylie disputera une véritable finale. En cas de succès, l'espoir reste permis. Les Canaris n'ont plus le droit à l'erreur, mais ils possèdent encore une carte majeure à abattre : celle de l'orgueil et du soutien indéfectible de leur public. H. Hichem
