On dit que le Ramadan était un mois important et sacré pour les Arabes, bien avant l'avènement de l'Islam ; ce mois-ci, les querelles et les guerres locales cesseraient, alors qu'une période de paix ininterrompue était observée, pendant laquelle les plus pieux se retiraient dans les temples, les grottes et autres espaces pour méditer. Dans le christianisme, Jésus-Christ jeûne pendant 40 jours, et il demande aux chrétiens de jeûner parce que c'est bien, mais il ne le rend pas obligatoire. Les chrétiens pensent que cela a déjà été fait pour lui et que ce sacrifice a déjà été fait pour eux. Cependant, Saint Paul souligne qu'il est nécessaire de ressentir ce que Jésus a fait. C'est pourquoi ils jeûnent deux fois par an, le mercredi des cendres et le vendredi saint. [xiv]En effet, il n'est pas un seul des devoirs spirituels imposés par le Coran qui ne soit accompagné d'un appel à la réflexion, à la méditation, pour que l'homme découvre qu'il est dans son intérêt de l'accomplir. Le Coran nous exhorte à plusieurs reprises à ne pas suivre aveuglément les coutumes de nos ancêtres, mais à penser par nous-mêmes, afin que l'homme soit justement et personnellement responsable de ses actes. Les êtres humains ne doivent pas agir uniquement par instinct comme les animaux, mais par décision personnelle, comme il convient à un être à qui Allah a donné raison, à l'exclusion des autres créatures. Florence Ollivry-Dumairieh explique l'importance du jeûne dans les religions abrahamiques dans les termes suivants : '' Ainsi, jeûne et «dé-jeûner» fonctionnent comme un couple dont les deux termes, sur le plan symbolique, se renforcent mutuellement: plus le jeûne qui précède ou suit un repas est long, plus la valeur symbolique du repas en question sera chargée. Dans l'histoire du christianisme, la communion puise sa charge symbolique dans le jeûne eucharistique observé depuis la veille ; la charge symbolique de l'agneau du dimanche de Pâques est accrue du fait de la privation de nourriture carnée durant le Carême ; durant le Ramaḍân, l'ifṭâr revêt un caractère solennel en raison du jeûne diurne qui le précède : une période de privation renforce la charge symbolique du repas qui y met un terme. Pareillement, durant ce même mois, le repas pris avant l'aube (saḥûr) revêt un caractère religieux en raison du jeûne qui suivra; le repas qui précède le jour de Kippour revêt un caractère méritoire et obligatoire en raison du jeûne à venir. Le jeûne renforce la valeur symbolique du repas qui le précède ou qui lui succède : dans le couple que forment le jeûne et le repas, la rigueur du premier renforce la charge symbolique du second. Ce qui confère sa force symbolique au Dernier Repas, ce n'est pas nécessairement le repas en lui-même, mais la privation qu'il annonce, et le caractère définitif et absolu de cette dernière. C'est de ce jeûne absolu, illimité et héroïque qui lui succède, que le « Dernier repas » tire toute sa force symbolique. » Enfin, dans l'hindouisme, le jeûne est également pratiqué afin de détacher le corps de ses besoins physiques en vue d'un gain spirituel. En séparant les obsessions des plaisirs matériels, les hindous créent une harmonie entre leur corps et leur âme. Le jour d'Ekadashi, les adultes en bonne santé sont encouragés à jeûner complètement. Cette pratique, associée à la prière et à la méditation, permet d'éliminer les péchés, de purifier l'esprit et d'entraîner le croyant à supporter les épreuves futures. [xvii] Au fil du temps, de nombreuses religions en sont venues à considérer l'abstinence volontaire de nourriture comme un rite de purification spirituelle important. En encourageant la pénitence et le sacrifice, l'essence du jeûne est d'empêcher les besoins physiques de prendre le devant de la scène. Gandhi a utilisé le jeûne comme une "arme non violente», une arme d'une puissance incroyable, puisqu'il a fait plier les Britanniques devant lui. Il a mené son dernier jeûne, en faveur de la réconciliation entre hindous et musulmans, à 78 ans, avant d'être assassiné par un fanatique hindou. [xviii]En arabe, le mot Ramadan signifie chaleur intense, car il est considéré comme une bonne action qui brûle les péchés. Il permet aux musulmans de se rapprocher d'Allah, mais aussi des plus pauvres, en ressentant les sensations de faim et de soif, ce qui est en soi, également, une sensation de grande chaleur et de brûlure de la gorge. L'homme étant à la fois corps et esprit, la recherche exclusive des bienfaits d'une seule de ces composantes se fera au détriment de l'autre et détruira l'équilibre de l'individu. Le véritable intérêt de l'homme requiert l'harmonie entre le corps et l'âme, ainsi que leur heureuse coordination.Si nous travaillons uniquement pour le bien de l'esprit, nous deviendrons des anges et même au-delà, mais Allah a déjà créé les anges et n'a pas besoin d'augmenter leur nombre. De même, si nous consacrons toute notre énergie au bien-être matériel et à des intérêts égoïstes, nous deviendrons des bêtes, des diables, et pire encore. Or, Allah a déjà créé de tels êtres aussi, et en devenant des bêtes ou des diables, nous allons à l'encontre de l'intention divine qui a présidé à la création d'êtres dotés du pouvoir d'accomplir des œuvres, tant spirituelles que matérielles, et dotés de la raison pour distinguer le bien du mal. La pratique du jeûne pendant le Ramadan La pratique du jeûne pendant le Ramadan revêt une grande importance dans la vie religieuse des musulmans, tant par la rigueur qu'elle implique que par la perception spirituelle d'un tel ascétisme. Plus encore que la prière, le jeûne du Ramadan met en jeu un double aspect de la religiosité : la participation sociétale collective, dimension pleinement horizontale du fait religieux, et l'engagement individuel du jeûneur, dimension pleinement verticale de l'acte de foi. Il est à noter que cette double composante se retrouve dans le cinquième pilier : le Pèlerinage. Ainsi, en « jeûnant Ramadan », le musulman est en phase avec sa communauté, un état de communion interpersonnelle, une simple réalité qui ne doit pas lui faire perdre de vue que le jeûne est aussi une démarche purement spirituelle, un état de communion mystique. Tout comme nous l'avons fait pour la prière, entre le poids de l'obligation et la sincérité de l'élan de foi, nous sommes donc amenés à nous interroger sur le point de vue coranique concernant le caractère obligatoire ou non du jeûne du Ramadan. Rappelons enfin que le jeûne du Ramadan a la particularité d'être consacré à la célébration du Coran, qui est sans doute la clé intrinsèque de l'ouverture spirituelle. [xxi] En tant que pilier/rukn, le jeûne du Ramadan est pour l'Islam une obligation divine/farḍ incombant aux musulmans. A partir de ce caractère obligatoire, l'Islam a fait de nombreux aménagements compte tenu de la difficulté physique du jeûne d'un mois. Les enfants, les malades, les femmes enceintes, les personnes âgées et les voyageurs sont donc traditionnellement exemptés du jeûne, tout comme les malades, les femmes enceintes, les personnes âgées et les voyageurs à titre temporaire. De plus, la loi islamique a produit un vaste corpus de littérature qui explique les nombreux détails que la casuistique musulmane a générés concernant la pratique de ce jeûne, c'est pourquoi nous renvoyons le lecteur à ce vaste corpus de littérature. Ce qui retient notre attention est d'un autre ordre puisque, plus encore que pour la prière, se pose la question de l'équilibre entre l'obéissance à ce qui est considéré comme une obligation et l'élan spirituel profond qu'implique la pratique du jeûne, compris comme creuset potentiel d'expérience mystique. Cependant, comme nous avons pu démontrer que l'obligation de prier est en fait une prescription de l'Islam et non du Coran, on s'attend à ce qu'il en soit de même pour le Ramadan. Entre collectif et électif, rituel et spirituel, comment le Coran articule-t-il cette problématique ? Dans le Coran, toutes les informations concernant la pratique du jeûne du Ramadan sont contenues dans un seul chapitre : 2 : 183-187. Ce traitement thématique d'un des linéaments coraniques du proto-islam est rare dans le Coran, et on peut supposer qu'il témoigne ainsi de l'institution de l'introduction d'une pratique complètement nouvelle pour les musulmans. Il en résulte directement que les informations nécessaires à la mise en œuvre de ce jeûne sont exposées dans ce chapitre et sont suffisantes. Cependant, la réponse à la question précédente nous oblige à analyser uniquement les versets 183-184.« Ô vous qui croyez ! Le jeûne vous est prescrit, comme il a été prescrit à ceux qui vous ont précédé, ayez une crainte pie ! », (2 : 183°. La sourate s'adresse ici aux croyants musulmans, hommes et femmes, sans distinction, puisque la formulation utilisée est neutre en termes de genre. Par conséquent, tous les propos et règles qui seront édictés concernent aussi bien les uns que les autres. Il s'agit du segment « Le jeûne vous est prescrit/kutiba, comme il a été prescrit/kutiba à ceux qui vous ont précédé. » (A suivre…)
