« Je suis heureux d'être ici parmi vous, en ce lieu qui symbolise l'amour, la solidarité et la fraternité ». Ce sont les paroles prononcées par le pape Léon XIV, lors d'une visite humanitaire à la maison de retraite rattachée à l'église Saint-Augustin. Un accueil chaleureux lui a été réservé par les résidents et le personnel de la maison de retraite de l'église Saint-Augustin qui ont honoré le pape Léon XIV en lui offrant des cadeaux symboliques, dans un geste témoignant de leur reconnaissance et de leur gratitude pour cette visite humanitaire. Le pape Léon XIV a écouté les pensionnaires de cet établissement, issus de différentes nationalités. Comme un message de paix de l'Algérie au monde, les pensionnaires de la maison d'accueil pour personnes âgées à la Basilique de Saint Augustin ont célébré la venue du souverain pontife au rythme des airs du chant « Alaiki Mini Salam Ya Ardha Ajdadi » (Paix à toi ô terre de mes ancêtres). Le pape Léon XIV a affirmé que l'existence de tels lieux reflète les valeurs d'espérance, malgré les guerres et les injustices dont le monde est témoin. Il a souligné que les initiatives humanitaires et solidaires demeurent une véritable incarnation de la miséricorde et donnent une dimension profondément humaine aux valeurs de coexistence entre les peuples. Dans le même esprit, il a salué les efforts des directeurs et du personnel de la maison de retraite, considérant leurs soins et leur attention comme un exemple vivant de solidarité humaine. Le Pape Léon XIV est arrivé mardi à l'aéroport international Rabah-Bitat d'Annaba, au deuxième jour de sa visite officielle en Algérie, à l'invitation du Président Abdelmadjid Tebboune. Un accueil officiel a été réservé au Souverain pontife par le ministre d'Etat, ministre des Affaires étrangères, de la Communauté nationale à l'étranger et des Affaires africaines, Ahmed Attaf, ainsi que par les autorités civiles et militaires de la wilaya d'Annaba. A son tour, le Pape Léon XIV a salué ses hôtes parmi les représentants des autorités civiles et militaires de la wilaya d'Annaba, qui abrite la Basilique Saint-Augustin, pour leur accueil chaleureux. Au salon d'honneur de l'aéroport Rabah-Bitat, les enfants de la ville d'Annaba ont réservé un accueil des plus chaleureux à l'invité de l'Algérie, en présence de la ministre de la Culture et des Arts, Mme Malika Bendouda. Au centre-ville d'Annaba, les habitants de l'antique « Bône » ont souhaité la bienvenue à Sa Sainteté, le Pape Léon XIV. A cette occasion, le Souverain pontife a serré la main aux citoyens et échangé cordialement avec eux dans une ambiance hautement symbolique, illustrant parfaitement la rencontre des civilisations, des cultures et de l'Histoire partagée. Les citoyens se sont rassemblés depuis les premières heures de la matinée pour suivre les étapes de la visite papale, offrant un tableau qui reflète l'intérêt très vif pour cet événement. Le pape Léon XIV a visité également le site archéologique d'Hippone, dans la ville d'Annaba, qui abrite l'historique Basilique de la paix. Le Souverain Pontife qui était accompagné de la ministre de la Culture et des Arts, Mme Malika Bendouda, a reçu des explications exhaustives concernant ce site archéologique. L'hôte de l'Algérie a déposé une gerbe de fleurs et planté un rameau d'olivier, issu de l'arbre de Saint Augustin, comme symbole de paix universelle. A cette occasion, le pape Léon XIV a écouté des extraits de musique et de chants du patrimoine algérien authentique, porteurs de messages d'amour et de coexistence. Le message du pape Léon XIV lors de sa visite en Algérie porte sur les valeurs de paix, d'amitié et de coexistence entre les peuples et les religions, a déclaré, hier mardi à Annaba, Mgr Paul Desfarges, ancien archevêque d'Alger. La visite du Pape est «porteuse d'une profonde dimension humaine et spirituelle, et consolide les valeurs de dialogue et de coexistence entre les religions», a-t-il indiqué à l'APS, ajoutant qu'elle porte aussi «l'héritage humain et intellectuel de Saint Augustin, dont le nom est lié à l'Algérie, ce qui constitue, en soi, une base pour promouvoir le dialogue entre musulmans et chrétiens». Mgr Desfarges a souligné que cette visite «constitue également une opportunité de mettre en avant un modèle de coexistence basé sur le respect mutuel, la paix et l'amitié», ajoutant qu'elle s'inscrit dans le cadre de «la promotion des valeurs de paix et de dialogue interreligieux et du rapprochement entre les peuples, dans un contexte international qui nécessite encore plus d'initiatives pour la coexistence et davantage de compréhension».
