Ce programme de développement agricole dans ses diverses phases a pour but d'encourager et d'appuyer les initiatives et les recommandations de freiner l'exode rural et l'amorce d'une dynamique de retour des populations au milieu rural, ce qui, d'ailleurs, a été concrétisé. D'où la réalisation de 722 km de pistes agricoles ayant permis le désenclavement de 51 localités et de 4.200 exploitations, et l'achèvement de 315 km d'électrification agricole alimentant 1.190 exploitations. La réalisation de 25 chambres froides pour une capacité de 12.000 m3 assure une meilleure disponibilité des produits agricoles frais sur le marché, y compris le bon conditionnement et la valorisation des produits agricoles. L'arboriculture fruitière a bénéficié de ce concours de circonstances qui a permis à la création de pépinières arboricoles et apicoles par l'acquisition de ruches pleines. Le secteur de l'agriculture dans la wilaya de Khenchela a permis la création ou plutôt a généré à la création de 10.399 emplois dont 3.535 permanents. Le secteur des forêts a été réconforté par la réalisation d'une pépinière moderne pour le suivi, l'entretien et le repeuplement des cédraies (cèdre de l'Atlas). Concernant les plantations forestières, ils ont permis d'augmenter la superficie forestière de 18 611 ha, soit une superficie globale de 145 611 ha. L'ouverture de 2 121 km de pistes a permis de désenclaver 1 500 ménages et de préserver 89 000 ha de forêts. Pour les plantations fruitières, une superficie de 7.389 ha a engendré une augmentation de revenus de 1.478 ménages. Toujours dans le cadre forestier, la réalisation de 259 points d'eau au profit de 350 ménages ainsi que la préservation de 100.000 ha de forêt, suivie par le traitement de 1.700 ha d'espace naturel par la réalisation de 167.447 m3 de corrections torrentiels et la valorisation du patrimoine forestier par la production de 240 315 m3 de bois. Les besoins en eau des populations sont grandissantes et ne cessent de s'accroître dans la wilaya de Khenchela, qui est devenue depuis quelques années, un cas d'école pour le développement durable, et ce depuis 2006, où l'évolution des taux de raccordement à l'AEP par la réalisation de 779 km et l'assainissement par l'achèvement de 321 km, qui sont passés respectivement de 60 à 92 % (moyenne nationale : 81%) et de 78 à 98% (moyenne nationale : 76%). L'adage qui dit qu'il vaut mieux prévenir que guérir est fort approprié, car, désormais, entre l'irrigation, l'environnement et l'agriculture durable et la demande en eau potable, il y a une équation que le wali de Khenchela, M. Balouiz Mabrouk a tenu personnellement à respecter en faisant passer la dotation en eau par jour par habitant de 80 à 148 litres. Aujourd'hui, la bonne nouvelle de l'expérience, avec une nette amélioration de la plage d'horaire qui passa d'une journée sur dix à une journée sur deux, et ce grâce à l'effort louable que l'Etat a consenti dans ce domaine vital. Il a fallu à cette wilaya, issue de la refonte territoriale de 1984, une prise en charge effective des besoins essentiels des populations où un ambitieux programme d'investissement a été octroyé a la wilaya, notamment au titre du deuxième plan quinquennal 2005-2009. A ce titre, la wilaya, dans le chapitre hydraulique, a procédé à la réalisation de 112 forages mobilisant 29,7 hm3/an, d'une station de traitement d'une contenance de 157 600 m3/an, de 16 retenues collinaires mobilisant 02 hm3/an pour l'irrigation de 500 ha, en plus de l'achèvement de 53 réservoirs et châteaux d'eau assemblant un volume de 10 150 mètres cubes. Soulignons que dans l'approche de ce dossier, 779 km de réseaux d'adjudication en eau potable (AEP) ont permis de diminuer le phénomène des fuites d'eau de 40 à 15 %, la construction d'une station d'épuration d'eau dans le chef-lieu de la wilaya pour une capacité de 192 000 eq/hab soit 23.000 m3/j destinés à l'irrigation de 300 hectares. (A suivre) De notre envoyé spécial à Khenchela
