Les Sétifiens auront des regrets et pour longtemps, d'autant plus que la formation chère à Abdelhakim Serrar avait réussi à tenir en respect les deux qualifiés du groupe A, à savoir le TP Mazambe et l'ES Tunis, chez eux, sur le même score de deux buts partout. La défaite concédée face à l'ES Tunis, lors de la première journée à Sétif et surtout le revers inattendu face au club zimbabwéen de Dynamos ont fini par être fatals pour les Noir et Blanc. Et il faut dire que ce n'est pas là, la seule raison de cette sortie aux portes des demi-finales, car cela fait bien un bon moment que la maison sétifienne ne respire plus la sérénité. En effet, les incompatibilité d'humeur entre le président du club Abdelhakim Serrar et son entraîneur de l'époque, Noureddine Zekri ont fini par déteindre sur sur les performances de l'équipe. On ne se rappelle même l'intervention du joueur Khaled Lemmouchia, qui avait demandé à ce que les divergences entre les responsables du club soient aplanies pour l'intérêt de l'équipe. Malgré le départ de l'entraîneur Zekri et la farouche volonté des coéquipiers de Bouazza d'offrir la qualification à leurs milliers de supporters, les joueurs sétifiens n'ont pas pu concrétiser le rêve de leurs fans. Et ce n'est sûrement pas faute d'avoir essayer. La preuve, l'Italien Giovanni Solinas avait dès l'entame réussi à ouvrir la marque par l'intermédiaire de Ghezali consécutivement à un corner, qui s'est écrasé sur le poteau du gardien de l'EST. Toutefois, il fallait s'attendre à une réaction de la part des Tunisiens qui ne s'est pas faite pas attendre, puisque Derragi est parvenu à rétablir le score, consécutivement à coup franc à la 42e minute de jeu avant que Traoui ne double la mise à la 57e minute de jeu suite à une longue touche de Ben Amor. Les Sétifiens ont jeté par la suite, toutes leurs forces dans la bataille afin de revenir dans le match. Le pressing a permis à Ghezali d'égaliser pour son équipe, grâce à un lob sur le gardien Naouara à la 85e. Le score de Bougera pousse au grand désespoir les Sétifiens, qui savaient désormais que leur destin n'était plus entres leurs mains. Et c'est justement c'est ce qui s'est produit, puisque le TP Mazambe s'est imposé, dimanche après-midi, devant le club zimbabwéen de Dynamos sur le score de 2 buts à 1, mettant ainsi fin aux espoirs des Algériens. La JSK toujours la fierté des Algériens Beaucoup d'Algériens n'avaient pas misé le moindre centime sur les chances des Kabyles, versés dans le groupe B en compagnie des deux clubs égyptiens du Ahly et El-Ismaïly en plus du club nigerian de Heartland. Mais c'était sans compte sur le «Nif» des joueurs qui portent le maillot de la JS Kabylie. En effet, malgré le manque d'expérience de la plupart des éléments qui composent cette formation, ils ont réussi à survoler leur groupe en restant invaincus après cinq matchs disputés. Impressionnant à domicile avec trois succès de suite, les hommes du Suisse Alain Geiger ont réussi à arracher de précieux points en Egypte avec un succès devant El-Ismaïlia (1-0) et un nul devant le Ahly sur le score d'un but partout. Vendredi dernier, les Kabyles ont certes, peiné à domicile devant la formation d'El-ismaïlia, qui avait besoin d'une victoire pour entretenir l'espoir de qualification intacte. Toutefois, la formation kabyle a fini par trouver la faille grâce à la réalisation d'Azuka à la 87e minute après avoir longtemps résisté. Mais cela n'enlève en rien au mérite de la JS Kabylie qui demeure sans conteste le meilleur ambassadeur du football algérien. Même si le match de Heartland, prévu au Nigeria ne comptera que pour du beurre, les Kabyles suivront, néanmoins, avec beaucoup d'intérêt cette dernière journée, particulièrement le groupe A pour savoir qui de l'ES Tunis ou le TP Mazambe sera son prochain adversaire. D'ici là, les coéquipiers d'Aoudia auront tout le tout le temps pour préparer leur prochain rendez-vous et essayer d'aller jusqu'au bout dans cette prestigieuse compétition.
