Les dépenses de consommation des ménages américains ont progressé légèrement plus qu'attendu en août, mais l'inflation est restée contenue, ouvrant la voie à de nouvelles mesures d'assouplissement monétaire par la Réserve fédérale. Les dépenses de consommation ont progressé de 0,4% en août, tout comme au mois de juillet, bénéficiant de la plus forte hausse des revenus depuis le mois de décembre, de +0,5%, montrent les statistiques publiées vendredi par le département du Commerce. La consommation représente environ 70% de l'activité économique américaine. Les économistes et analystes interrogés par Reuters anticipaient en moyenne une hausse de 0,3% des dépenses de consommation et des revenus en août. Les revenus avaient progressé de 0,2% en juillet. «Toutes ces données sont relativement conformes aux attentes. Les chiffres du revenu pourraient signaler une légère reprise des revenus, ce qui serait évidemment une bonne chose», commente Paul Nolte, de Dearborn Partners. Hors secteurs de l'alimentation et de l'énergie, l'inflation (indice PCE core) a représenté seulement 0,1% pour le quatrième mois consécutif. En rythme annualisé au mois d'août, l'indice PCE core a augmenté de 1,4% pour le troisième mois consécutif. Ajustée de l'inflation, la consommation a progressé de 0,2%, comme au mois de juillet. Ce quatrième mois consécutif de hausse laisse espérer que la croissance économique ait bénéficié une nouvelle fois du soutien de la consommation au troisième trimestre. En rythme annualisé, la consommation a augmenté de 2,2% au deuxième trimestre, tandis que le produit intérieur brut (PIB) du pays affichait une croissance de 1,7%, avait fait savoir jeudi le gouvernement américain. Le taux d'épargne a atteint 5,8% contre 5,7% en juillet et représente un volume annuel à 661,9 milliards de dollars. «Les traders observent de près ces chiffres, mais c'est l'indice ISM qui orientera réellement la tendance», explique Paul Nolte.
