Une délégation de l'Union africaine (UA) conduite par l'ex-président sud-africain Thabo Mbeki, en visite depuis vendredi au Soudan, s'est dite confiante quant au règlement de la question sur le statut de la région pétrolifère d'Abyei, avant la tenue du référendum prévu en janvier 2011 sur le rattachement de celle-ci au nord ou au sud du pays. «Absolument, nous sommes optimistes», a déclaré à la presse, à partir de Juba au Sud-Soudan, M. Mbeki, qualifiant de «très bonnes» ses discussions avec le président de la région semi-autonome du Sud-Soudan, Salva Kiir. «Nous devrions croire que l'équipe dirigeante voudrait la réussite» des négociations sur le statut d'Abyei, a-t-il ajouté, s'exprimant aux côtés de membres de sa délégation, l'ex-président du Nigeria Abdulsalami Abubakar et le président du Burundi Pierre Nkurunziza. La délégation de l'UA tente d'aider à trouver une solution après l'échec la semaine dernière des négociations entre nordistes et sudistes en raison de différends sur les critères du droit de vote à Abyei, située à la lisière entre le nord et le sud du Soudan. Ces négociations avaient eu lieu à Addis Abeba, sous l'égide de l'Ethiopie et des Etats-Unis, entre le gouvernement nordiste et les ex-rebelles sudistes du Mouvement de libération du peuple du Soudan. La délégation de l'UA doit rencontrer, demain, le président soudanais Omar El-Bachir à Khartoum .
