La sélection ougandaise de football, finaliste du tournoi du Nil, disputé en janvier dernier au Caire, compte maintenir la dynamique et s'illustrer lors de la 2e édition du hampionnat d'Afrique des nations (CHAN-2011), prévue du 4 au 25 février au Soudan. «Nous projetons de faire un bon tournoi au Soudan. J'ai foi en mes joueurs qui savent ce qu'il est attendu d'eux», a déclaré à la presse locale le sélectionneur écossais des «Cranes», Bobby Williamson. Le onze ougandais entamera le CHAN-2011 le 5 février à Khartoum face à l'équipe algérienne. Une rencontre déterminante pour la suite du parcours dans cette compétition, sachant que ces deux formations évoluent dans le groupe A qui comprend également le Soudan, pays hôte, et le Gabon. Absente lors de la 1re édition du CHAN disputé en 2009 en Côte d'Ivoire, l'équipe ougandaise s'est qualifiée cette fois-ci pour l'édition de 2011, après avoir passé l'écueil du Burundi (1-1 à l'aller et 4-0 au retour) et du Kenya (victoire 1-0 à l'aller et défaite 2-1 au retour). Au récent tournoi du Nil (Egypte, 5 au 17 janvier), les hommes de Bobby Williamson ont atteint la finale qu'ils ont perdue face à l'équipe du pays hôte 3 à 1. Malgré la défaite, les Ougandais ont démontré d'excellentes dispositions, lançant un sérieux avertissement à leurs adversaires au CHAN. Les «Cranes» avaient gagné leur premier match face au Burundi (3-0) avant de perdre in extremis face à l'Egypte 1-0 (but inscrit dans les derniers instants du match). Lors du 3e match de poule, les Ougandais s'étaient neutralisés (1-1) avec leurs homologues tanzaniens. En demi-finale, l'Ouganda a écarté la sélection de la RD Congo (1-0). Le tournoi a réuni sept pays, tous riverains du Nil : l'Egypte, le Soudan, la Tanzanie, l'Ouganda, le Burundi, le Kenya et la RD Congo. Côté effectif, deux joueurs ougandais, le défenseur Godfrey Walusimbi et le milieu de terrain offensif Dan Wagaluka ne pourront pas évoluer désormais avec la sélection A' (constituée des locaux) pour avoir signer durant le mercato au profit de clubs étrangers, respectivement le Pétro Atletico d'Angola et St-George/Ethiopie. Ces deux éléments, considérés comme des pièces essentielles sur l'échiquier du sélectionneur Robert Williamson, ont été remplacés par Kisalita et Sserunkuuma. «Ce sont d'excellents éléments qui vont nous manquer. Ils ont choisi de monnayer leur talent ailleurs et je leur souhaite bon courage. Il y a d'autres joueurs qui sont capables de relever le défi au Soudan», a indiqué le coach de l'Ouganda. La sélection ougandaise A' est constituée, à quelques éléments près, de l'ossature de l'équipe première. Le technicien écossais, en livrant la liste de ses joueurs pour ce CHAN, a créé une surprise de taille. Il n'a pas retenu Tony Odur, meilleur buteur la saison dernière et auteur d'un hat-trick contre le Burundi dans le tour préliminaire de ce CHAN-2011. Il a, par ailleurs, fait appel aux attaquants Patrick Dana, Yuda Mugula, César Okhuti et Bruno Olobo pour constituer sa ligne offensive.
