Invité à donner son avis sur le parcours du club et des perspectives de la phase retour, le président biskri a bien voulu répondre à nos questions. Le Quotidien d'Oran: Avant de dresser le bilan, pouvez-vous nous parler de la période de préparation ? Ali Mekihel: Nous avons vécu des débuts difficiles car nous étions en fin de mandat et les caisses étaient vides. A l'issue du championnat, nous avons recruté Kardi Majdi, un entraîneur qui nous manquait d'expérience et en dépit des espoirs qu'il avait fait naître au sein du groupe, les résultats techniques n'ont pas suivi. La pression s'est alors accentuée sur le club. Q.O.: Avez-vous tracé un objectif avec lui ? A.M.: Oui, mais les premiers matches gagnés ont fait naître l'espoir de jouer l'accession, même si l'effectif a été remanié à 90%. Après des résultats négatifs, il a tenté de revoir sa stratégie. Mais, après le match perdu à domicile face à l'ESM, nous avons pris la décision de mettre fin à sa mission. Q.O.: Il semble que la venue de Latrèche a stabilisé le groupe. A.M.: Latrèche n'est plus à présenter. Il a refusé plusieurs propositions avant d'opter pour l'USB. Entre nous et Latrèche, des liens d'amitié se sont noués et Latrèche est ici chez lui. Il est donc le mieux qualifié pour tenir la barre technique. Nous avons fait le bon choix, car depuis son arrivée, l'équipe a retrouvé ses marques. Q.O.: Etes-vous satisfait des résultats de cette première phase ? A.M.: Nous avons terminé avec 23 points au tableau alors que nous avions prévu plus. Cette phase nous a aussi permis de découvrir les jeunes du cru tels Lakhdari, Djerboue, Messaoui et Ghassiri qui sont en train de prendre conscience en leurs potentialités. L'équipe type a eu un sursaut d'orgueil appréciable qui nous a fait gagner, en peu de temps, des places au classement. Au vu des moyens limités dont nous avons disposé, on peut dire que le bilan est satisfaisant. Q.O.: L'USB éprouve des difficultés lors de certains matches. A.M.: C'est notre lot depuis la saison précédente. Même le recrutement a été en deçà des espérances, car il nous fallait des attaquants de métier pour épauler Bettoumi. Cette lacune s'est répercutée sur le compartiment défensif. En dépit de cela, on a fait du bon boulot. Q.O.: Que préconisez-vous pour le retour ? A.M.: On va se préparer en toute quiétude. Le coach a prévu un stage bloqué à partir du 3 janvier en Tunisie, et nous allons adhérer à sa démarche afin de préparer les prochaines joutes avec les moyens de bord, en attendant les rentrées financières prévues dans les prochaines semaines. Q.O.: Y aura-t-il de nouvelles recrues ? A.M.: Avec l'assentiment de l'entraîneur Latrèche, aucun joueur ne sera recruté si l'argent n'arrive pas dans les caisses, car nous serions contraints de jouer le maintien sans plus. Mais si les fonds nécessaires au mercato arrivent, le recrutement de 4 à 5 joueurs avec lesquels nous sommes en contacts avancés, sera alors possible. Q.O.: L'accession sera-t-elle toujours l'objectif ? A.M.: Nous jouerons pour coller au groupe de tête et, à partir de là, on pourra parler d'accession. Cette dernière est dans nos cordes si nous arrivons à régler au plus vite les transferts des nouveaux joueurs. Mais il va sans dire que l'accession reste l'affaire de tous. Q.O.: Le volet recrutement sera-t-il en parallèle avec les libérations ? A.M.: Je ne peux pas m'avancer car cela relève des prérogatives de l'entraîneur, mais nous avons déjà deux postes à pourvoir, celui de Boussad qui a récupéré ses papiers et celui de Chelghem qui a souhaité changer d'air. Les libérations se feront en fonction des recrutements et de la disponibilité de l'argent. Q.O.: Quelle est la situation financière du club ? A.M.: L'USB accuse un déficit en la matière en dépit de l'apport des sponsors. En ajoutant l'aide de l'Etat à celle des sponsors, la section de football a consommé 3 milliards et demi. Ce n'est peut-être pas énorme si l'on se réfère à d'autres clubs qui ont dépensé plus sans résultats probants. Dès les premières semaines de l'année 2009, la wilaya versera près de 2 milliards au club, l'APC a également promis d'effectuer un virement. Le compte à rebours du mercato a déjà commencé. Q.O.: Y a-t-il de nouveaux sponsors ? A.M.: Nous sommes en contacts avancés avec des entreprises privées telles Bellat, La Belle, Pepsi et la CNEP. Nous attendons leur feu vert pour la signature des documents officiels. Aux élus qui ont courtisé «El-Khadra» et ses supporteurs lors des législatives et qui avaient promis monts et merveilles, je leur demande de se manifester et de tenir leurs promesses envers cette masse juvénile qui avait cru en leur discours. Q.O.: Le mot de la fin vous revient. A.M.: Permettez-moi d'adresser à votre journal tous mes voeux de bonheur pour l'année 2009. Aux supporteurs d'El-Khadra j'adresse également mes sincères voeux de bonne année ainsi que mes vifs remerciements pour leur comportement exemplaire tant à Bentalha, que face au WAT pour leur soutien. Ils ont prouvé que Biskra avait un public de connaisseurs. J'espère qu'avec la compréhension et la participation de tous ceux qui portent El-Khadra dans leur coeur, nous parviendrons à replacer l'USB sur le podium.
