Moins 4,48 % pour Paris, -5,33 % pour Londres, -3,48 % pour Francfort. A Wall Street, l'inquiétude était aussi palpable avec un Dow Jones en chute de 2,97 % à 17h40 passant sous la barre des 7 000 points pour la première fois depuis octobre 1997. La Bourse de Paris a fini sur une chute, lundi 2 mars, le CAC 40 perdant 4,48 % à 2 581 points, pour tomber au plus bas depuis le 13 mars 2003, dans un marché une nouvelle fois déprimé par l'état de santé du secteur financier. Il était déjà en net recul vendredi, en raison des très mauvais chiffres du PIB américain et de l'intervention du gouvernement américain en soutien à la banque Citigroup. Les autres places européennes sont également en fort recul pour les mêmes raisons. En Asie, les places financières ont également plongé lundi dans le sillage de Wall Street, emportées par une série de mauvais indicateurs économiques partout dans le monde et par des craintes croissantes pour la santé de plusieurs grandes banques occidentales. La Bourse de Hongkong a clôturé en baisse de 3,9 %, Séoul a dévissé de 4,16 % et à Tokyo, l'indice Nikkei a terminé la séance sur un plongeon de 3,81 %. Toute la journée, les craintes pour la santé des groupes financiers se sont accumulées. Et, le déluge d'annonce de mauvais indicateurs économiques aurait été à l'origine de la chute générale. L'Italie a confirmé une baisse de son PIB de 1 % en 2008, la pire depuis 1975. La ministre française de l'Economie, Christine Lagarde, s'attend en 2009 à un recul du PIB de 1,5 % (contre -1 % annoncé jusque là) et à «plus de 300 000 destructions d'emplois». Le constructeur automobile allemand Volkswagen a prévenu qu'il y aura un recul de ses bénéfices en 2009. En Corée du Sud, la production industrielle a diminué de 25,6% sur un an et au Japon, le marché automobile s'est effondré de 32,4 % en février. Au Royaume-Uni, après une chute de 70% de son bénéfice net, la première banque d'Europe par la capitalisation, HSBC, réputée pour être solide, opère une augmentation de capital de 12,5 milliards de livres (la plus importante jamais réalisée en G-B); elle serait due notamment à des dépréciations d'écarts d'acquisition massives ; elle va supprimer 6.100 emplois aux Etats-Unis par fermeture de l'activité des prêts à la consommation par les marques de son groupe - HFC et Beneficial - et par la fermeture de la majorité des réseaux. PRES DE 100 MILLIARDS DE DOLLARS DE PERTES EN 2008 Aux Etats-Unis, l'assureur AIG déclare une perte nette record de 61,7 milliards de dollars pour le quatrième trimestre, atteignant les 100 milliards de dollars de pertes pour 2008, soit un montant proche de la totalité des profits qu'il avait réalisés depuis le début des années 1990. Il a obtenu des pouvoirs publics un nouveau renflouement de 30 milliards. Il se peut que ce dernier ne suffise pas et que le Trésor américain jugeant sa survie comme indispensable à l'équilibre déjà précaire du système financier mondial intervienne encore une fois. «Etant donné le risque systémique que représente toujours AIG et la fragilité actuelle des marchés, le coût potentiel pour l'économie et le contribuable d'une inaction gouvernementale serait extrêmement élevé», explique-t-on dans un communiqué. «Cela va p»endre du temps et peut-être nécessiter un nouveau soutien du gouvernement si les marchés ne se stabilisent pas et ne s'améliorent pas». Le groupe AIG avait en effet déjà obtenu l'an dernier du Trésor et de la Banque centrale des engagements représentant au total 150 milliards de dollars, en échange desquels il avait cédé près de 80% de son capital à l'Etat. Le renflouement de ce lundi lui permet d'échapper à une dégradation de ses notes de crédit, qui l'obligerait à débourser des garanties de plusieurs milliards de dollars dont il ne dispose pas. Il faut savoir qu'AIG est présent dans plus de 130 pays, qu'il assure plus de 100.000 entreprises et organisations employant au total plus de 100 millions d'Américains et qu'il compte plus de 30 millions d'assurés individuels rien qu'aux Etats-Unis. Le groupe a précisé que ces liquidités devraient lui permettre de poursuivre ses activités au moins pendant un an. A la Bourse de New York, l'action AIG gagnait six cents à 48 cents vers 16h00 GMT tandis que le coût d'une garantie contre un risque de défaut sur sa dette diminuait, signe que les investisseurs jugent ce risque moins élevé désormais. Les agences Standard & Poor's et Moody's ont confirmé les notes senior du groupe lundi, des notes qui se situent dans la zone «simple A», l'échelon moyen dans cette catégorie catégorie. ------------------------------------------------------------------------ (*) Economiste
