Cinq cadres de la Société de transport d'hydrocarbures (STH), filiale de la compagnie Sonatrach, parmi lesquels le directeur général et le directeur régional, ont été placés sous mandat de dépôt sur ordre du juge d'instruction en charge de l'affaire des transactions douteuses, mise au jour la semaine écoulée, a-t-on appris de source judiciaire. A l'issue de la procédure de présentation qui a eu lieu mercredi dernier, le magistrat instructeur près le tribunal d'Arzew, relevant de la cour d'Oran, a ordonné l'incarcération de cinq responsables mis en cause, à savoir le directeur général de la STH, le directeur régional, le directeur général adjoint, le directeur technique et le chargé des affaires juridiques, indique-t-on de même source. Plusieurs charges ont été retenues contre les cinq responsables inculpés, dont la passation de marché non conforme aux dispositions du code des marchés publics, la dilapidation de deniers publics et le trafic d'influence. Pour leur part, les trois autres cadres de la STH arrêtés dans le cadre de cette affaire, à savoir le directeur des finances, le directeur des ressources humaines et le chargé de la sécurité interne, ont été remis en liberté provisoire sur décision du juge d'instruction, a-t-on appris de même source judiciaire, qui précise que le ministère public, par le truchement du procureur de la République du tribunal d'Arzew, avait requis le mandat de dépôt contre l'ensemble des mis en cause, au nombre de huit. Par ailleurs, une expertise approfondie sera menée sous la diligence du juge d'instruction pour faire la lumière sur les différents aspects techniques et procéduraux liés aux transactions suspectes avec, comme un des objectifs, l'évaluation du préjudice causé, qui a priori s'élève à plusieurs milliards de centimes. A noter que le juge d'instruction a procédé à l'audition de plusieurs personnes, entre responsables et simples employés de STH, dans le cadre de ses premières investigations. L'action publique sur cette affaire, dont l'enquête préliminaire a été menée par les services de la sécurité militaire assurant la protection de cette zone stratégique marquée par la présence d'installations pétrochimiques, a été déclenchée suite à une dénonciation, précise-t-on de même source. Au coeur du scandale, une transaction suspecte, conclue par la STH à coups de devises fortes avec certains fournisseurs. Il s'agit, d'après les premiers éléments d'enquête, d'une surévaluation délibérée du coût d'un lot d'équipements de sécurité technologique, entre autres, acquis auprès de fournisseurs pour le compte de la Société de transport d'hydrocarbures, notamment pour son unité de Béthioua spécialisée dans la gestion des terminaux marins à hydrocarbures. Selon nos informations, la facture du marché aurait été sciemment «gonflée», soit près de 2 millions d'euros, alors que le prix réel du matériel livré n'en représente qu'un dixième.
