L'Algérie a commandé seize chasseurs Sukhoï Su-30MKI (A), a rapporté, hier, le journal russe Vedemosti, citant des sources à l'agence russe d'exportation d'armement Rosoboronexport. Vedemosti qui fait état également de la livraison de six Su-30MK2 à l'Ouganda. Ce contrat entre l'Algérie et l'agence russe, signé en mars 2010, constitue, selon Konstantin Makienko, expert du centre d'analyse des stratégies et des technologies, la mise en œuvre de l'option de remplacement de l'annulation par l'Algérie d'un contrat d'achat de 34 Mig 29 pour cause de niveau technique insuffisant. L'Algérie, rappelle-t-on, a restitué à la Russie 24 appareils livrés en raison d'une qualité jugée inappropriée. Les raisons techniques de cette annulation avaient été contestées par les médias russes qui, comme toujours, sont les seuls qui communiquent sur le sujet. La défaillance technique des Mig 29 a cependant été confirmée par la suite dans le cadre de procédures judiciaires engagées contre l'entreprise russe, Aviaremsnab, pour livraison de pièces détachées usagées pour les avions Mig destinés à l'Algérie. Ce nouveau contrat d'achat de 16 Su-30MKI (A) solde définitivement l'affaire des Mig 29. La presse russe avait évoqué en 2008 une commande algérienne de chasseurs Sukhoï qui viendrait en remplacement du contrat sur les avions Mig restitués à la Russie en avril 2007. Un responsable de l'industrie de défense russe, cité à l'époque par RIA Novosti, indiquait que la Russie allait «fournir des avions Su pour une somme égale à celle prévue par le contrat sur les Mig, soit entre 14 et 16 avions produits par le groupe Irkout». Le contrat sur les Mig 29 annulé portait sur 1,28 milliard de dollars. L'Algérie avait déjà passé commande au groupe russe Irkout pour l'achat de 28 Su-30MKI (A) pour un montant total de 2,5 milliards de dollars. Le président du groupe Irkout, Oleg Demtchenko, avait indiqué à l'époque qu'en cas «de signature d'un contrat supplémentaire, les chasseurs seront livrés à partir de 2011, après la mise en œuvre du contrat actuel en 2010». Le contrat «supplémentaire» est désormais confirmé avec la commande de 16 Su-30 MKI (A). Il y a deux semaines, Novosti a indiqué que la Russie avait commencé à livrer un lot de 38 systèmes antiaériens Pantsir S1 à l'Algérie pour un montant d'un demi-milliard de dollars. Ces différents contrats suivent l'accord signé en mars 2006, prévoyant en contrepartie de l'effacement d'une dette de 4,7 milliards de dollars, des achats d'armements de près de 7,5 milliards. L'armée algérienne, même si elle essaie de diversifier ses sources d'armement, continue de s'équiper largement chez les Russes, ses fournisseurs historiques. Un choix de prudence qui s'explique aisément.
