A l'instar du groupe Centre-Ouest, le championnat national «amateur» Centre-Est a connu un démarrage difficile avec, notamment, le bras de fer qui a opposé les dirigeants des clubs engagés à la FAF. Cela a eu bien sûr des répercussions négatives sur l'évolution du championnat, puisque les trois premières journées n'ont pas eu lieu. Ce n'est qu'à partir de la quatrième journée que les équipes ont démarré la compétition. Cela dit, les responsables des clubs attendent toujours la réponse de la FAF et de son BF qui ont promis de revoir les dispositions réglementaires concernant les modalités d'accession et de rétrogradation. En attendant que les rencontres des trois premières journées soient reprogrammées, les pensionnaires de cette division sont pour le moment forcés au repos, trêve hivernale oblige. Mais que dire du niveau de la compétition ? Très faible selon les spécialistes. Exception faite à deux ou trois rencontres, les autres matches n'ont pas atteint le niveau escompté. En effet, nous n'en sommes qu'à la septième journée, et le championnat se poursuit avec plus de bas que de hauts. En 49 matches disputés, 85 buts ont été inscrits, soit une moyenne 1,73 but par rencontre, autant dire que le duel entre les attaquants et les défenseurs a été équilibré. Avec quatre victoires à domicile, deux nuls à l'extérieur et une défaite, la JSD Jijel est leader du groupe à l'issue de la septième journée. Ce prétendant, qui a laissé une bonne impression la saison écoulée en division Inter-régions Est, est en train de confirmer tout le bien que l'on pense de lui. Même si sa ligne offensive n'a inscrit que sept buts jusqu'à présent, la JSD a montré sa solidité défensive en n'encaissant que deux buts. L'équipe d'En-Nemra, qui compte deux points d'avance sur son poursuivant direct, mise sur la stabilité et le sérieux, deux paramètres majeurs qui apporteront certainement leurs fruits au fil de la compétition. Mais les gars de Jijel ne sont pas les seuls prétendants du groupe. On retrouve d'ailleurs d'autres formations toutes aussi déterminées à accéder. C'est le cas du dauphin l'USM Aïn Beïda, un team très régulier qui est capable de créer la surprise lors de la phase retour. Par ailleurs, avec 11 points chacun, l'AS Aïn M'lila et le NRB Réghaïa sont à prendre très au sérieux. Ces deux clubs sont en train de réaliser un parcours tout à fait exemplaire. Sous la conduite de plusieurs éléments d'expérience, ces outsiders ont rassuré leurs supporters. L'ASAM et le NARBR représentent deux gros morceaux difficiles à manier aussi bien à domicile qu'à l'extérieur. Avec dix réalisations, la formation d'Aïn M'lila détient la meilleure attaque du groupe, alors que le NARB Réghaïa, qui a été tenu en échec à cinq reprises, dont quatre fois en dehors de ses bases, est la seule équipe invaincue jusqu'à présent. De quoi nourrir bien des espoirs parmi les supporters de l'ancien pensionnaire de l'antichambre de l'élite. Incontestablement, les invités surprises du haut du tableau en ce début de championnat sont le WR M'sila et le MC Mekhadma. Ces promus ont laissé une bonne impression de par leur jeu simple et efficace. Toutefois, ils doivent se surpasser car les prochains rendez-vous s'annoncent difficiles. Du côté du MO Bejaia et de l'USM Sétif, ce n'est pas la joie. Ni l'expérimentée formation des «Crabes» ni la volonté des gars d'Aïn El Fouara n'ont pu répondre à l'attente. Ces deux équipes ont démarré timidement le championnat, mais il n'est pas interdit de penser qu'elles auront leur mot à dire lors de la phase retour, car elles ont une réputation à défendre. Fortunes diverses par contre pour le NC Magra et l'USM Khenchela qui ont réalisé jusque-là un parcours en dents de scie. Ces formations semblent néanmoins mieux loties que l'Amal Boussaâda qui, après avoir réalisé l'accession haut la main la saison écoulée, se trouve envahi par le doute. L'ABS, qui flirte avec le danger, est appelée à se ressaisir au risque de rater complètement sa saison. Un triste sort pour un club qui nous a pourtant habitué à mieux. Enfin, et auteurs d'un début en-deçà des attentes, Hamra Annaba, l'E.Sour El Ghozlane et l'Entente de Collo peinent toujours à quitter la partie basse du tableau, surtout le dernier cité qui n'a encore gagné aucune rencontre. Pour ce qui est de l'arbitrage, il serait important de rappeler que deux jeunes filles, Mlles Salidja Moula (arbitre de centre) et Khadidja Belkadi (arbitre assistant), ont créé l'évènement lors de la huitième journée à Jijel, en arbitrant «avec compétence et autorité» la rencontre JSD-Hamra. Une initiative à encourager.
