L'étude des trois nouvelles stations d'épuration (Step) de Mers El-Kébir, de Boutlélis et de Oued Tlélat va consommer 7,5 milliards de centimes. La mise en service de ces stations est prévue vers la fin 2013. Avec une légère longueur d'avance, les projets de trois autres Step (projetées à Mers El-Hadjadj, Gdyel et Béthioua) sont également au stade de l'étude. Avec le fonctionnement de ces six dispositfs à l'horizon 2013, la wilaya d'Oran traitera 85% des eaux usées, selon les estimations de la direction de l'Hydraulique. Un chiffre qui reste toutefois « très théorique » étant donné que l'on ne sait pas l'ampleur réelle des eaux usées déversées dans la nature, d'une part, et que l'on suppose - non sans marge d'erreur - que les Step fonctionnent constamment avec leur capacité optimale, de l'autre. Il est à préciser que la station de Oued Tlélat prendra en charge les eaux usées de la région, ainsi que celles des villes limitrophes qui se déversent sur le lac Oum El-Ghelaz, « milieu humide qui doit être dépollué », selon un responsable de la direction de l'Hydraulique. Concernant la Step de Mers El-Kébir, l'étude préliminaire prévoit la réalisation en 2012 de l'ensemble des collecteurs d'eau notamment ceux des quartiers Hansali (ex-Longs Champs) et Ouarsenis (communément appelé Sardina), lesquels collecteurs déboucheront sur l'exutoire final qui sera implanté au niveau de la future station d'épuration. Dans cette localité côtière, plus de 90% des eaux usées sont aujourd'hui déversées dans la mer, après une longue alternance d'interdiction et de levée d'interdiction de tout rejet dans la mer sur décision de l'insitution militaire (la base navale), alors que le reste se perd dans la nature à travers des conduites bricolées ou des fosses septiques érigées n'importe comment. Pour ce qui est de la Step de Béthioua, dont l'appel d'offres a été déjà lancé, d'une capacité de traitement de 20.000 mètres cubes d'eau par jour, celle-ci couvrira plusieurs zones de l'Est de la wilaya telles que les communes de Béthioua, Aïn El-Bia et Mers El-Hadjadj. Ces ouvrages, destinés à l'irrigation agricole et à la protection du milieu naturel contre la pollution, viendront renforcer les stations d'El-Kerma et de Cap Falcon. Avec leur mise en service, fin 2013, la wilaya sera dotée de huit Step. A titre d'exemple, on citera la station d'El-Kerma dans la wilaya d'Oran dont les eaux traitées seront utilisées dans l'irrigation agricole de la plaine de Mlata, située au Sud de la wilaya, sur une superficie de 8.100 hectares. Les superficies agricoles irriguées de la wilaya connaîtront ainsi une augmentation au cours des prochaines années pour atteindre 15.000 ha contre 6.365 actuellement. En effet, le traitement des eaux usées est devenu plus que jamais une nécessité pour la région Ouest, surtout que le plan quinquennal 2010-2014 s'est fixé pour objectif une utilisation accrue des eaux traitées pour couvrir les besoins de la wilaya en matière d'irrigation agricole.
