Le sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, a reconnu que l'équipe d'Algérie «ne méritait pas de gagner» contre le Mali. Il a reconnu la force de l'adversaire, après la défaite de l'équipe nationale 2-1, devant son homologue malienne, dimanche soir à Ouagadougou pour le compte de la seconde journée du deuxième tour des qualifications pour le Mondial-2014. Le technicien bosniaque a avoué aussi que le Mali «méritait de gagner» et s'est montré «beaucoup plus combatif sur le terrain». Pour Halilhodzic, «c'est le meilleur qui l'a emporté». Il a également relevé que les deux équipes ont «souffert» sur le plan physique. Toutefois, c'est l'équipe d'Algérie qui était à la peine dans la mesure où elle s'était écroulée en deuxième mi-temps, n'arrivant pas à maintenir le rythme avec lequel elle avait entamé la rencontre. En ce sens, le sélectionneur national n'a pas caché sa «grande déception», lui qui avait affirmé que le match contre le Mali sera un «grand test pour l'équipe». Il s'agit en l'occurrence de la première défaite de l'Algérie sous l'ère Halilhodzic qui avait pris ses fonctions en juillet 2011. Durant les six précédents matches, l'Algérie n'avait concédé aucune défaite. Le test contre le Mali, troisième à la dernière CAN de 2012, s'est avéré significatif pour l'Algérie. A cet effet, Halilhodzic a reconnu que «beaucoup reste à faire». Il n'a pas manqué de stigmatiser la défense au niveau de son axe central, notamment. Il a conclu que la défense s'est montrée «naïve» et a perdu «beaucoup de duels», relevant que les deux buts maliens ont été encaissés sur des balles arrêtées (corners). Il a estimé que la défense, voire toute l'équipe, «manque de confiance et d'expérience». Il faut reconnaître que l'effectif a été renouvelé par Halilhodzic et manque d'expérience, sachant que les matches en Afrique sont spécifiques de par les conditions de préparation et de déroulement des rencontres. Le sélectionneur national a aussi regretté le nombre d'occasions ratées en première mi-temps notamment. L'équipe pouvait faire le break, mais ce sont les Maliens qui ont pu se ressaisir pour revenir dans le match, a-t-il commenté. Aussi, les joueurs étaient bernés par la victoire enregistrée contre le Rwanda et la défaite du Mali contre le Bénin. Le rapport établi sur l'équipe du Mali a fait ressortir que les joueurs de cette équipe étaient démobilisés et manquaient d'engagement. Le rapport faisait ressortir aussi que les joueurs étaient affectés par la situation prévalant au Mali, alors que la quasi-totalité de ces joueurs vivent en Europe. En somme, la délocalisation de la rencontre aura été bénéfique aux Maliens qui ont joué sans grande pression. Qu'à cela ne tienne. Halilhodzic a considéré que «rien n'est perdu et le chemin pour la qualification au Mondial est encore long». Cependant, le chemin s'annonce aussi difficile dans la mesure où les camarades du méconnaissable Boudebouz ont montré leurs limites face à un adversaire d'un calibre qui n'a rien à voir avec la Centrafrique ou le Gabon. Pour rappel, le prochain match de l'Algérie dans ces éliminatoires l'opposera au Bénin le 22 mars 2013 à Alger. En attendant, l'équipe nationale doit encore se perfectionner pour atteindre un niveau et une maturité lui permettant de rivaliser avec les grands de l'Afrique. La défaite contre le Mali devrait amener les joueurs à descendre de leur nuage, quand on sait que l'équipe qui s'était qualifiée au Mondial de 2010 a été bâtie une dizaine d'années auparavant avec les Ziani, Yahia et autres Belhadj sans compter les nombreux joueurs professionnels et locaux ayant quitté la sélection en cours.
