En avance de quatre jours sur le calendrier prévu il y a deux mois environ, le pont de Sidi-Rached sera rouvert à la circulation automobile aujourd'hui samedi, a annoncé à la radio régionale de Constantine, le directeur des travaux publics de la wilaya, M. Bouhamed. Cette réouverture survient après la fin de la deuxième phase des travaux de restauration lancés, il y a un an sur cet ouvrage qui, un siècle après son ouverture en 1912, constitue encore le plus long pont de pierres dans le monde. Dans sa déclaration, le DTP a estimé que la seconde étape des travaux de consolidation et de confortement du pont, confiés à la société algérienne des ponts et des travaux autoroutiers (SAPTA) ont été bouclés avant le délai fixé qui était de 60 jours. Il a ajouté que les horaires d'ouverture du pont à la circulation automobile seront les mêmes en vigueur que précédemment, c'est-à-dire de 5 heures du matin à 21h. Durant la nuit, cet ouvrage sera fermé aux véhicules. L'exploitation du pont de Sidi-Rached durera jusqu'à la mise en service du pont métallique parallèle, dont la réalisation sera lancée prochainement, auquel il va se substituer le temps d'engager la troisième et dernière étape des travaux de l'opération de sauvetage de ce monument centenaire. Cette dernière étape verra les équipes techniques de SAPTA procéder à des travaux en profondeur sur les parties névralgiques du pont qui relient les deux rives de Oued Rhumel, et assurent le plus gros du trafic automobile de et vers le centre-ville. Ce qui nécessitera alors, a ajouté M. Bouhamed, une période de fermeture plus longue qui pourrait atteindre six mois. En parallèle à la réouverture, les autorités concernées ont fait savoir que la configuration de la circulation près du pont, ne pourra pas changer dans l'immédiat, puisque le passage des automobilistes par la place Kerkeri sera maintenu au moins pour une période de deux mois, avant une éventuelle révision de ce plan de circulation décidé dans l'urgence pour désengorger la circulation au centre-ville. Rappelons que le pont de Sidi Rached qui a connu des fissures importantes à la suite du trafic intense, en plus du phénomène de glissement de terrain, a fait l'objet d'une première fermeture pour travaux pendant 70 jours.
