Une bonne partie des besoins en eau de la wilaya d'Oran proviennent désormais des stations de dessalement, soit 80% contre 17% des eaux de barrages et seulement 3% des eaux souterraines, a-t-on appris de sources autorisées. La wilaya est approvisionnée quotidiennement par 5 stations de dessalement. La station de Chott El Hilal, dans la wilaya d'Aïn Temouchent fournit 120.000 m3/jour, suivie de celle de Mostaganem avec 35.000 m3/jour puis Kahrama avec 55.000 m3/jour et enfin des 2 petites stations de Bousfer et Aïn El-Turck avec 4.000 m3. Le système de transfert des eaux du barrage du Cheliff (MAO) approvisionne Oran avec 110.000 m3 /jour. Concernant la station de Brédéah, elle produit quotidiennement 18.000 m3/jour. Les forages assurent seulement 8.000 m3/jour pour alimenter essentiellement des localités enclavées, dans les communes de Tafraoui et Oued Tlélalt. La SEOR dispose ainsi d'un volume quotidien de 350.000 m3/jour pour satisfaire les besoins de la population. Avec la réception prochaine de la méga-station de dessalement de l'eau de mer d'El Mactaâ, annoncée pour la fin 2012, les eaux dessalées vont couvrir tous les besoins de la wilaya. Cette station a une capacité de production de 550.000 m3/jour, rappelle-t-on. La méga-station va alimenter la ville avec 255.000 m3/jour, alors que le reste sera dirigé pour approvisionner d'autres wilayas de la région (Mostaganem, Mascara et Relizane). Les services concernés assurent que la wilaya aura un excédent en eau dans les prochains mois. La wilaya d'Oran devra ainsi «exporter» l'eau à d'autres wilayas de la région qui souffrent d'un déficit, en matière de ressource en eau. Des travaux de raccordement ont été déjà réalisés pour raccorder les deux localités de Mohamadia et Sig au MAO. Un réservoir de 50.000 m3 a été construit près du village Arrarba, dans la commune de Béthioua, pour raccorder ces deux agglomérations au MAO et à la future station de dessalement de l'eau de mer d'El Mactaâ. Le MAO va ainsi alimenter régulièrement les villes de Sig et de Mohammadia, dans la wilaya de Mascara. Un apport journalier de 70.000 m3 sera affecté pour alimenter les deux villes en eau. 30.000 m3 seront consacrés à Sig, le reste, 40.000 m3, seront déversé dans le barrage de Fergoug, wilaya de Mascara, qui alimente la ville de Mohammadia. Le Plan directeur d'aménagement des ressources en eau de l'Oranie (PDAR), élaboré par le ministère de tutelle, envisage une nouvelle vision de la gestion des ressources en eau de la région. Ainsi les apports des 12 stations de dessalement de l'eau de mer opérationnelles ou en cours de construction seront consacrés exclusivement à l'alimentation de la population des villes côtières. L'eau des barrages sera destinée à l'irrigation des terres agricoles pour relancer la production dans les wilayas de Mascara, Tlemcen, Mostaganem et Aïn Témouchent.
