Comme chaque année et depuis 2008, les enfants autistes célèbrent aujourd'hui le 2 avril la Journée mondiale de sensibilisation sur cette maladie. A Oran, plus de 5.000 enfants autistes ont été recensés. L'autisme une maladie méconnue et sous-estimée et qui touche de plus en plus d'enfants à Oran. Cette journée est une occasion pour ces parents pour soulever encore une fois le problème de prise en charge de leur progéniture et lancer un cri de détresse aux pouvoirs publics pour la création de centres spécialisés pour la prise en charge de cette frange de la société. La complication majeure de l'autisme est le retard mental, c'est-à-dire que le développement de l'intelligence de l'enfant est bloqué et qu'il ne peut acquérir aucune autonomie, et pour vivre il a besoin d'une tierce personne durant le restant de sa vie. Hormis les examens médicaux et psychologiques, la plupart des enfants atteints de ce désordre neurologique ne bénéficient d'aucun suivi thérapeutique leur permettant d'envisager une vie normale en raison du manque pour ne pas dire d'absence d'infrastructures et de personnels formés. Ils sont ainsi des centaines de parents à la recherche d'une prise en charge, mais en vain. Cette situation résulte de l'absence d'institutions spécifiques pour les personnes autistes, dotées d'équipes multidisciplinaires qui toucheraient aux différentes difficultés de l'enfant. Notons que l'autisme ou plus généralement les troubles du spectre autistique (TSA) sont des troubles du développement humain caractérisés par une interaction sociale et une communication anormales, avec des comportements restreints et répétitifs. Les symptômes sont généralement détectés par les parents dès les deux premières années de la vie de l'enfant. Quant aux causes de l'autisme, elles sont pour la plupart inconnues et semblent multifactorielles (génétiques et environnementales). Un réseau médico-psychiatrique en santé mentale associant les parents devait être mis en place pour une meilleure prise en charge de l'autisme, selon des sources de la direction de la santé. Nombre de recherches sont menées de par le monde, mais il n'existe pas encore de traitement curatif avéré de la maladie. Toutefois les méthodes de prise en charge cognitives, basées sur le développement de l'autonomie physique, ont montré leur efficacité. Les recherches ont montré que les personnes autistes possèdent quelques qualités supérieures par rapport à des travailleurs normaux notamment en matière de reconnaissance des formes et de raisonnement logique, ainsi qu'une plus grande attention aux détails. Toutefois ces personnes ne bénéficient d'aucune insertion dans le monde du travail à cause du manque de formation et la discrimination. En Algérie, l'autisme est très mal connu, y compris dans le milieu médical. Les chiffres montrent qu'avec 1 cas sur 150 naissances, le nombre d'enfants autistes ne cesse d'augmenter. Les enfants autistes peuvent être dépistés et traités très tôt dès l'âge de 2 ans pour éviter la complication majeure qui est le retard mental qui peut être irréversible sans une intervention thérapeutique précoce à l'âge 2 ans. Le 2 avril a été proclamé, en 2007, Journée mondiale de la sensibilisation à l'autisme par l'Assemblée générale des Nations unies (ONU).
