Le stade Omar Hamadi connaîtra ce soir l'ambiance des grands jours avec cette affiche MCA-ESS, considérée comme une finale avant la lettre car mettant aux prises deux grands spécialistes de l'épreuve populaire. En fait, ce match a déjà débuté dans la mesure où Ghrib a fait des pieds et des mains pour domicilier le match au stade Bologhine, alors qu'une affiche de cette envergure et l'engouement populaire qu'elle suscite mérite le 5-Juillet comme cadre le plus adéquat. C'est dire que le responsable du Mouloudia d'Alger a des appréhensions et compte exploiter la pression de ses fans et l'exiguïté du stade Hamadi pour atteindre son objectif. Toutefois, les conditions d'avant-match sont favorables à l'ESS qui vise le doublé après s'être drapé du titre de champion d'Algérie. L'avantage psychologique chez les Ententistes, c'est qu'ils restent sur un succès sur leurs homologues mouloudéens en championnat au stade du 5-Juillet. Kamel Mouassa, le coach du MCA, est bien conscient de ces données et a préparé sa troupe en conséquence. Face au Mbabane Swallows en coupe d'Afrique de la CAF, le MCA n'a pas été convaincant, notamment en seconde période, mais il faut retenir tout de même la victoire qui rapproche le Mouloudia des quarts de finale. Le seul inconvénient chez les « Vert et rouge, c'est la fraîcheur physique qui risque de faire défaut. L'entraîneur Mouassa n'a pas caché son inquiétude en raison de la saturation qui touche l'équipe à cause de l'enchaînement des matches, mais là, l'importance de l'enjeu peut motiver les Algérois à surmonter cet obstacle. Car, il s'agit du match le plus important de l'année pour le MCA. Kacem Mehdi et à un degré moindre, Derradja, sont les deux éléments capables de débloquer la situation sans pour autant oublier les balles arrêtées de Hachoud et ses montées offensives. Mais Kheir Eddine Madoui s'est fait une idée sur son adversaire du jour après l'avoir supervisé mardi dernier lors du match de la Coupe de la CAF. Le coach sétifien et son compère Zorgane Malik ne partent pas dans l'inconnu, et disposent d'un groupe capable de créer l'exploit à Bologhine, avec la présence des Djabou, Ziti, Aït Ouameur, Djahnit, Kenniche qui ne sont plus à présenter. Le coach compte renforcer le bloc défensif par un milieu pour tempérer l'ardeur des Mouloudéens devant un public acquis tout à la cause des locaux. Pour Madoui, qui a tout gagné ou presque depuis qu'il est entraîneur, il veut ramener la coupe d'Algérie à Sétif cette saison, du moment que c'est le seul titre qui manque à son palmarès personnel en tant qu'entraîneur. Le seul point noir qui a failli perturber la préparation est cette menace de grève des joueurs qui sont séché la séance de mercredi pour revendiquer leurs dus avant que tout rentre dans l'ordre grâce à la célérité de la direction qui a débloqué cette situation. Toutefois, ce qui est certain, c'est que ce ne sera pas une tâche facile face au MCA, déterminé plus que jamais à atteindre la finale, d'autant plus que Mouassa dispose de nombreux atouts offensifs pour prendre sa revanche sur une équipe qui lui a chipé le titre de champion d'Algérie et battu en championnat. En somme, entre la volonté du MCA pour conserver son trophée et celle de l'ESS qui vise le doublé, ce sont les caprices de Dame Coupe qui décideront. Le match peut se jouer sur des détails et les joueurs devront éviter de perdre leur self- control. N'est-ce pas Karaoui, Hachoud, Chaouchi, Bedrane, Khedairia, Amokrane et les autres ? Ces derniers devront se concentrer sur le match et éviter des errements, ce qui risque de pénaliser leurs équipes respectives. En somme, les joueurs des deux formations sont appelés à être à la hauteur de l'histoire des deux clubs et justifier leur statut de joueurs professionnels.
