On savait que le match d'hier, qui entrait dans le cadre de la cinquième journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2018, n'avait aucune importance sur le plan comptable pour les deux équipes, car déjà éliminées de la course à la Russie. On savait aussi que l'ambiance était des plus tendues au sein de la sélection algérienne ces derniers temps, du fait de l'éviction de plusieurs cadres, de la rupture quasi certaine désormais qui existe entre les dirigeants de la FAF, le sélectionneur national, l'Espagnol Lucas Alcaraz et les supporters des Verts et surtout du cas Fawzi Ghoulam, qui a fait couler beaucoup d'encre. Mais on était loin d'imaginer que l'EN allait essuyer, encore une fois, une cuisante défaite après celle subie à Constantine face à la Zambie et qui a remis en question tout un tas de paramètres, qui ont fait autrefois la force de cette équipe. Pourtant et dans l'espoir d'enclencher un nouveau cycle et de soigner son image, Lucas Alcaraz a présenté une équipe inédite hier au stade Ahmadou-Ahidjo de Yaoundé, avec notamment la titularisation du joueur d'Hellas Vérone (Serie A - Italie) Mohamed Farès, qui évolue au poste de latéral gauche et qui a honoré à l'occasion sa première participation officielle sous le maillot de l'EN à 21 ans. Quoi qu'il en soit, et toujours dans le passable, l'EN n'a pas livré une première période mémorable, avec seulement deux occasions de buts pour les camarades du portier M'bolhi, lequel a dû se mettre en évidence dès la 3' pour détourner en corner le tir puissant de Siani sur coup franc. Quelques minutes plus tard, c'est Ngadeu qui manque de trouver le cadre après une tête puissante sur corner que M'bolhi ne pouvait visiblement pas capter. Passé le quart d'heure de jeu, les Algériens se sont montrés plus entreprenants, sans pour autant parvenir à inquiéter l'arrière-garde des «Lions indomptables». Cela étant, les Verts ont pu prendre la possession de la balle et ce, jusqu'à cette grossière erreur de transmission de Bensebaini, qui remet le ballon au centre du terrain sur Aboubakar, ce dernier sert parfaitement Njie, qui ne trouve aucune difficulté à battre M'bolhi et ouvrir le score pour son équipe (25'). Désireux de refaire leur retard, les Algériens ont réagi par Soudani à la 32'. Ce dernier seul face au gardien camerounais voit sa balle passer au-dessus de la barre transversale. La vraie occasion de l'EN est survenue à la 40', lorsque sur un centre de Belfodil, Soudani ouvre trop son pied et voit sa balle frôler le poteau gauche de la cage d'Ondoa. Après la pause, les Algériens ont repris le jeu avec la même intensité, comme en témoigne cette double occasion pour Soudani, d'abord sur tir puissant à l'heure de jeu, puis sur une remise de Hanni à la 67'. Mais cela n'a pas pour autant permis aux Verts d'égaliser et ce, malgré leur grande débauche d'énergie, qui leur a joué des tours en fin de match et plus précisément à la 88' où sur un contre rapide, le remplaçant Pangop doubla la mise pour son équipe. C'est donc une nouvelle désillusion pour l'Algérie et encore du pain sur la planche pour le sélectionneur et les dirigeants du sport roi. A noter que dans l'autre match du groupe, le Nigeria s'est imposée 1-0 contre la Zambie et assure sa qualification à la Coupe du monde 2018.
