Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, s'est rendu compte que beaucoup de travail reste à faire au sein de l'équipe nationale, à trois mois de la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations, prévue en Egypte du 21 juin au 19 juillet 2019. Le match amical, disputé mardi soir à Blida contre une excellente sélection tunisienne, a été un bon test pour les joueurs, mais aussi pour Belmadi qui a pu jauger les capacités de son groupe face à un adversaire d'un niveau plus relevé. Il est vrai que les camarades de Mahrez l'ont emporté (1-0), mais plusieurs imperfections ont été constatées par Belmadi. En ce sens, le sélectionneur national a évité de dire qu'il était «satisfait» à la fin du match. Il a relevé que son équipe a joué contre «un adversaire respectable qui possède des joueurs expérimentés et dotés d'une grande maturité tactique». En ce sens, la Tunisie n'est pas la Gambie et encore moins le Togo, sachant que les Verts auront à affronter à la CAN d'Egypte des équipes du calibre de la Tunisie ou encore d'un niveau plus relevé. Belmadi a regretté que ses joueurs «n'aient pas tué le match beaucoup plus tôt, compte tenu du grand nombre d'occasions qu'ils se sont procurées», avant de reconnaître que ses protégés «ont manqué de réussite». «C'est presque la même réplique de ce qui s'est passé lors du match précédent contre la Gambie, au cours duquel nous avons eu beaucoup de mal à concrétiser nos occasions de scorer», a noté Belmadi qui se plaint ainsi du «manque d'efficacité des attaquants mais aussi de la cohésion du groupe». Ce manque de cohésion est dû, en grande partie, aux nombreux changements qu'opère Belmadi, toujours à la recherche de son équipe-type. Il faut reconnaître aussi que le sélectionneur national est en train de changer l'effectif de manière progressive. Toutefois, les blessures des joueurs qui surviennent en cours de route chamboulent les calculs de Belmadi, à l'exemple de Chita qui est forfait pour la CAN ou encore de Lakehel qui sera indisponible, pendant 30 à 45 jours, à cause d'une luxation au niveau de la rotule du genou. Toutefois, Belmadi se veut positif dans ses analyses quand il a notamment mis en exergue «la grande solidarité des joueurs qui ont insisté et poussé l'adversaire jusqu'à parvenir à inscrire le but de la victoire et faire ainsi la différence». Dans ce contexte, le sélectionneur national a relevé qu'il dispose «d'un bon groupe qui sera renforcé avec l'apport des nouveaux sélectionnés, lesquels ont été supervisés à l'occasion des deux derniers matches contre la Gambie et la Tunisie». Pour Belmadi, il est nécessaire de «continuer à travailler pour être prêts pour la CAN», soulignant qu'il œuvrera à parfaire les automatismes de l'équipe à l'occasion des deux ou trois matchs amicaux que son équipe disputera avant le début de la CAN. S'exprimant sur la prestation de certains joueurs, Belmadi s'est félicité de «la complémentarité entre la paire défensive Mandi-Benlamri» qui a, a-t-il dit, «donné satisfaction», d'autant plus qu'il s'agissait de leur premier match ensemble». Ainsi, l'équipe nationale, qui connaît des problèmes dans le compartiment défensif, semble avoir trouvé sa paire au niveau de l'axe notamment. Belmadi aura en somme un peu plus de trois mois pour peaufiner son groupe et se lancer dans son premier défi, à savoir la CAN d'Egypte. En attendant, il a du pain sur la planche et beaucoup de travail reste à faire.
