L'amiante est une fibre minérale (un silicate fibreux) utilisée depuis longtemps comme isolant thermique, acoustique ou électrique dans les logements ou l'industrie. Cette matière cancérigène continue de menacer les familles qui occupent l'école primaire Mostefa Benyessâad au quartier El Hamri en face du stade Ahmed Zabana'. Les murs et les plafonds contiennent de l'amiante. Il s'agit d'une trentaine de familles qui vivent dans des classes désaffectées pour cause d'amiante depuis 2008, après avoir été évacuées de leurs habitations menaçant ruine aux quartiers Saint Eugéne, Mediouni, El Hamri et Saint Antoine. Ces familles ont été recasées dans cette école pour être relogées dans un délai ne dépassant pas les 15 jours. Ayant bénéficié d'attestation de pré-affectation ; depuis près de 5 ans, les concernés n'ont toujours pas été relogés. Ces derniers doivent subir, au quotidien, les nuisances dues à la précarité de leurs habitations. Un appel urgent est lancé aux responsables locaux pour le relogement de ces familles. « On est exposé à de graves maladies contagieuses car beaucoup souffrent d'exémas, de tuberculose, à la prolifération de poux et de gale, ente autres. Enormément d'enfants sont atteints de maladies respiratoires telles que l'asthme ou les allergies en tout genre », dira une locatrice. Plusieurs cas de maladies dermatologiques, enregistrés auprès des habitants de cette école, sont imputables à ce matériau qui favorise davantage la prolifération du germe cancérigène. Selon ces familles 8 locataires, parmi eux, atteints du cancer sont morts. Les familles lancent un appel urgent aux autorités locales et à leur tête le wali pour un éventuel relogement. Toute construction en amiante a été interdite par les pouvoirs publics depuis plusieurs années. Sur le terrain la réalité est tout autre. Il faut savoir que plusieurs écoles, datant de l'ère coloniale et qui contiennent de l'amiante, ont été recensées à travers certains quartiers de la ville. Pour éviter tout danger et offrir aux élèves scolarisés les meilleures conditions et assurer leur sécurité, la DLEP s'attelle à réaliser, au fur et à mesure, de nouveaux groupes scolaires, tout en procédant à la démolition des écoles qui présentent un danger.
