L'amiante peut provoquer des maladies très graves. Cette matière cancérigène continue de menacer les familles qui occupent l'école primaire Mostefa Benyesaad, au quartier El Hamri. Les murs et les plafonds des classes contiennent de l'amiante, chose qui ne laisse pas indifférentes les 27 familles qui occupent des classes délabrées. Les familles soulèvent aussi le problème de leurs enfants, atteints de maladies respiratoires ou d'allergies aigues. Ces familles, qui vivent dans des classes désaffectées pour cause d'amiante sont en attente de relogement depuis 2008, après avoir occupé des habitations menaçant ruine aux quartiers de St-Eugène, Mediouni, El Hamri et St-Antoine. Ces familles ont été recasées dans cette école pour être relogées, dans un délai ne dépassant pas les 15 jours. Cependant, depuis, rien n'a été fait pour elles. Plusieurs cas de maladies dermatologiques, enregistrées auprès des habitants de cette école, sont imputables à ce matériau qui favorise davantage la prolifération du germe cancérigène. Les habitants doivent subir, au quotidien, les nuisances dues à la précarité de leurs habitations. Un appel urgent est lancé aux responsables locaux pour le relogement de ces familles. L'amiante est une fibre minérale (un silicate fibreux) utilisée depuis longtemps comme isolant thermique, acoustique ou électrique, dans les logements ou pour l'industrie. L'amiante-ciment, souvent appelé fibrociment, est un matériau dans lequel l'amiante est utilisée comme structurant en mélange avec du ciment. Le danger de l'amiante se manifeste quand l'amiante vieillit. Sa dégradation produit des fibres qui se répandent dans l'air et pénètrent facilement dans le corps par la respiration. Les effets nocifs peuvent mettre des années à apparaître : 20 à 40 ans après avoir été exposé à l'amiante, mais des intervalles plus courts ou plus longs sont possibles. Les effets sont parfois bénins mais peuvent aussi être graves, notamment sur les voies respiratoires (cancer du poumon, mésothéliome).
