Dans le cadre du match aller du tour préliminaire de la Ligue des champions d'Afrique, le MC Alger affrontera cet après-midi (15 h 00) la formation béninoise de Buffles du Borgou au stade Charles-de-Gaulle à Porto-Novo. En compétitions africaines, ne pas connaître les forces et les faiblesses de son adversaire est, au départ, un handicap à surmonter. D'ailleurs, c'est le coach du MCA qui l'a avoué : « Franchement, les Buffles sont inconnus pour nous. On sait seulement qu'ils ont changé d'entraîneur et que l'effectif a connu des changements. Donc, on va découvrir nos adversaires le jour du match. On doit être vigilants et concentrés pour réussir notre match ». Effectivement, le club béninois doit faire face à la défection de six joueurs qui sont partis monnayer leur talent ailleurs, alors que le meilleur buteur, Abdeldjalil Bawa, ne sera pas présent pour ce match, étant en conflit avec les dirigeants. Néanmoins, Koukpo, l'actuel pensionnaire du CRB qui a porté les couleurs des « Buffles », a lancé un avertissement aux Mouloudéens d'Alger : « Il faudra se méfier car c'est une équipe habituée à cette compétition, et elle essaye de pratiquer du beau football. Elle est bien organisée et fera tout pour assurer chez elle. Je crois qu'on va assister à une belle rencontre ». Selon les éléments que nous avons pu recueillir, cette formation se distingue surtout par la solidité de sa défense. En principe donc, cet adversaire est prenable, sachant que le MCA possède un effectif riche apte à faire front dans les trois challenges à relever cette saison. La direction a mis tous les moyens pour la réussite de l'équipe, tout en insistant sur le désir de toutes les parties à mettre fin à 44 ans de disette du club, un véritable syndrome. La Ligue des champions africaine reste l'objectif n° 1, ceci dit sans négliger pour autant le championnat et la coupe d'Algérie. Conscient des objectifs assignés par la direction, l'entraîneur du MCA s'efforce « d'inculquer la culture de la gagne au groupe pour qu'il fasse le maximum et cherche tout le temps la gagne vaille que vaille. Il n'y a pas de recette secrète. Quand on a la volonté et qu'on est très ambitieux en se fixant d'emblée un succès comme objectif, on peut le faire. C'est sur le plan psychologique que tout se joue », a-t-il indiqué sur la page officielle du club. Quoi qu'il en soit, les joueurs et le staff ont été agréablement surpris par la présence massive de leurs supporters à proximité de l'aéroport Houari Boumediène en guise d'encouragement aux coéquipiers de Hachouf. Ces derniers ont promis de tout faire pour ramener le meilleur résultat possible de cette sortie en Afrique. A noter que le match retour se jouera au stade olympique du 5-Juillet (Alger) entre le 4 et le 6 décembre prochain. En cas de qualification, le «Doyen» affrontera au 1er tour le vainqueur de la double confrontation entre Mlandege FC (Zanzibar) et le CS Sfaxien de Tunisie (aller : 22-23 décembre, retour : 5-6 janvier).
